זו לא הייתה קבלת הפנים שלה קיוו בארגנטינה. ארבע שנים אחרי שמיליוני אוהדים חגגו את הזכייה במונדיאל 2022, נבחרת ארגנטינה חזרה הביתה ללא הגביע – אך עם אהבה עצומה מהקהל. אלפי אוהדים המתינו הלילה (בין שני לשלישי) לשחקנים בגשם ובקור, שרו, רקדו והדליקו זיקוקים כדי להודות להם על המסע שעברו בטורניר.
נבחרת ארגנטינה נחתה ללא הקפטן והכוכב הגדול שלה, ליאו מסי, שנותר בארה"ב. ההתאחדות הארגנטינאית הודיעה מראש כי חלק מהשחקנים לא יהיו בטיסה, ומסי היה אחד מהם.
המאמן ליונל סקאלוני ושאר השחקנים התקבלו בשדה התעופה עם שטיח אדום ותזמורת צבאית, ולאחר מכן עלו לאוטובוס פתוח ונופפו לאוהדים הנרגשים לאורך הדרך.
למרות האכזבה מהפסד 1:0 לספרד בגמר, האוהדים הארגנטינאים בחרו לחגוג את הדרך ואת הטורניר המוצלח, שסיפק לא מעט רגעי אושר וגאווה. אוהדים רבים טענו כי הניצחון הגדול של ארגנטינה בטורניר היה דווקא בחצי הגמר – ה-1:2 על אנגליה, משחק שהתקיים על רקע המחלוקת המתמשכת בין המדינות סביב איי פוקלנד. חלק מהאוהדים הגיעו עם דגלים שעליהם נכתב: "איי פוקלנד הם ארגנטיניים".
¡LA LLEGADA DE LA SELECCIÓN AL PAÍS! 🇦🇷
— TyC Sports (@TyCSports) July 20, 2026
El combinado Albiceleste ya está en suelo argentino luego del subcampeonato en la Copa del Mundo. pic.twitter.com/NTORKNmbuc
כזכור, שחקני ארגנטינה סירבו לדבר עם התקשורת אחרי ההפסד, והלילה רובם הסתפקו בפוסטים בחשבונות אישיים שלהם ברשתות החברתיות.
קשר הנבחרת, רודריגו דה פול, פרסם פוסט נוקב באינסטגרם לאחר ההפסד 1:0 בגמר, ובו תקף את כל מי שלדבריו קיווה לנפילתה של האלביסלסטה והפיץ נגדה שמועות לאורך הטורניר.
"היום אני רואה כמה אנשים חיכו לנפילה הזאת, הפיצו תיאוריות חסרות בסיס לאורך כל המונדיאל כדי להקל על הכאב שלהם, כי הם לא יכלו לחוות את מה שכל הארגנטינאים חוו", כתב דה פול. "החיוכים שלנו מפריעים להם, הדרכים שלנו מעצבנות אותם. אבל זה רק חיזק את העובדה שהתשוקה והאהבה שלנו לחולצה יכולות להתגבר על כל דבר".
הדברים של קשר אינטר מיאמי נתפסו כרמז ברור כלפי חלקים מהתקשורת הבינלאומית, וכן כלפי שחקנים ושחקני עבר מנבחרות אחרות, שבמהלך המונדיאל טענו כי ארגנטינה נהנתה מהעדפות מצד השופטים וביקרו את האופן שבו שחקניה ואוהדיה חווים את המשחק.
לצד הביקורת, דה פול גם הביע את אכזבתו מכך שנבחרת ארגנטינה לא הצליחה להגן על התואר ולזכות בגביע העולם בפעם השנייה ברציפות.
"הכאב הגדול ביותר הוא שלא הצלחנו להחזיר את גביע העולם למדינה שלנו, כי אם למישהו הגיע לחוות שוב את התחושה הזאת – זה לכם", כתב לאוהדים. "אבל ככל שעוברות השעות, אתם גורמים לנו להבין שהחיבור שלכם לקבוצה הזאת גדול הרבה יותר מכל גביע, וזה מה שאני נאחז בו כדי לעבור את הרגע הזה".
את דבריו סיכם במשפט: "זה יכאב עוד הרבה זמן, אבל היום יותר מתמיד אני גאה להיות ארגנטינאי".
לפוסט צירף שלוש תמונות: בראשונה הוא נראה מאחור עם מדליית הסגנות כשהוא מביט לעבר היציעים המלאים באוהדי ארגנטינה; בשנייה תועדה חגיגת העלייה מול שווייץ ברבע הגמר עם הקהל באצטדיון בקנזס סיטי; ובשלישית נראו שחקני הנבחרת מתחבקים לאחר אחד מהשערים שכבשה ארגנטינה בטורניר.
לדה פול בן ה-32 יש 94 הופעות במדי נבחרת ארגנטינה, והוא נחשב לאחת הדמויות המרכזיות בעידן של ליונל סקאלוני – תקופה שבמהלכה זכתה הנבחרת בקופה אמריקה ב-2021 וב-2024, בפינאליסימה ב-2022 ובמונדיאל באותה שנה. לאחר האכזבה הגדולה הראשונה שלו במדי האלביסלסטה, הוא עשוי להיות אחד ממנהיגי הדור הבא של הנבחרת, שצפוי לכלול פרידה מניקולאס אוטמנדי, וככל הנראה גם מליאונל מסי.
מה דעתך על הכתבה?