חברי משלחת ישראל למשחקים האולימפיים בטוקיו, האתלטית האולימפית וקופצת המשולשת חנה קנייזבה מיננקו (31) והשחיין האולימפי יעקב טומרקין (29), שניהם בהופעה שלישית במשחקים האולימפיים, יובילו את משלחת ישראל בטקס הפתיחה של המשחקים ב-23 ביולי כנושאי דגל ישראל. כך החליטה היום בישיבתה הנהלת הוועד האולימפי בישראל.
ההחלטה לבחור בשני נושאי דגל שמורכבת מצמד ספורטאים באה בעקבות האפשרות שהעניק הוועד האולימפי הבינלאומי לוועדים המקומיים לבחור בשני ספורטאים, גבר אחד ואישה אחת. הנהלת הוועד האולימפי בישראל אימצה הזדמנות זו ובחרה במיננקו וטומרקין כנושאי דגל ישראל בפתיחת אירוע הספורט הגדול בתבל.
חנה קנייזבה מיננקו, שסיימה במקום החמישי במשחקים האולימפיים בריו 2016 ובמקום הרביעי בלונדון 2012 (במדי אוקראינה), אחריהם עלתה לישראל, אשר גם זכתה במדליות כסף באליפויות העולם ואירופה כשייצגה את ישראל, אמרה בהתרגשות: "הייתי מופתעת מאוד כשקיבלתי את הבשורה המשמחת הזאת. רעדתי מהתרגשות. מאז שהגעתי לישראל ב-2012 אני מרגישה ישראלית לכל דבר. הכבוד הגדול לו אני זוכה מבטא את ההערכה וההוקרה כלפיי. כשאני בתחרויות בחו"ל אני תמיד חושבת איך אני יכולה לייצג את ישראל בצורה הכי טובה שאני יכולה וכך מבחינתי יהיה במשחקים האולימפיים בטוקיו".
גם יעקב טומרקין, שחתום על המקום השביעי במשחקים האולימפיים בלונדון 2012, הישג השיא של שחיין ישראלי בכל הזמנים, עם מדליית זהב ושתי מדליות ארד באליפויות אירופה אמר: "אני נרגש מאד. זוהי תחושת גאווה וזכות גדולה, מיוחדת במינה. אני מאושר ומודה לוועד האולימפי בישראל על הבחירה בי. אני מייצג את ישראל במשחקים האולימפיים בפעם השלישית. בפעמיים הקודמות לא השתתפתי בטקסי הפתיחה, בגלל לו"ז מקצועי, כך שההתרגשות שלי גדולה פי כמה. אני גאה להוביל את המשלחת האולימפית הישראלית הגדולה ביותר בכל הזמנים יחד עם חנה מיננקו ואני בטוח שכולנו נעשה כל שביכולתנו כדי להיות גם האיכותית ביותר".
מה דעתך על הכתבה?