כהן סיים את עונת הכדוריד שהופסקה בשווייץ במקום השני עם קבוצתו וינטרתור, שהיא סגנית האלופה המקומית. זו הייתה עונה של כמעט עבור הקבוצה השויייצרית, שהחמיצה עלייה לשלב הבתים בליגה האירופית, אבל עבור מקשר נבחרת ישראל (21, 1.97 מ') – עונתו הראשונה הייתה מצוינת. הוא כבש 66 שערים בליגה, ועוד 18 במפעל האירופי, והוא משוכנע שקפיצת מדרגה נוספת תוביל אותו בשנה הקרובה להצטרף לליגה הטובה בעולם – הבונדסליגה הגרמנית.
"שנה כזו אי אפשר להגדיר כמצוינת בגלל הקורונה, אבל זו בהחלט שנה טובה עבורי. עשיתי בה התקדמות, השתלבתי, הוכחתי את עצמי ובגדול עמדתי בציפיות של הצוות המקצועי", מדגיש כהן. "הציפייה שלי וכמובן של המועדון בעונה השנייה הוא שאמשיך מאיפה שהפסקתי ואתקדם. אני מאמין שאקבל יותר דקות, שאהיה שחקן יותר מוביל ומשמעותי", מדגיש כהן שהיה שותף לפני שנה לזכייה ההיסטורית של הפועל אשדוד באליפות המדינה, ונבחר ל-MVP של העונה בליגת ווינר.
אדיר כהן במדי הנבחרת (הדר ואן קולא, איגוד הכדוריד)
"למדתי הרבה אלמנטים קטנים העונה, איך להיכנס נכון למשחק. איך לשפר מסירה, ראיית המשחק והתנועה ללא כדור. כמעט בכל תחילת שבוע הקדישו אימון-שניים שהיו לעבודה אישית לפיתוח שחקנים. קבלת ההחלטות שלי יותר בוגרת. איך הליגה השווייצרית? איכותית, לא ברמה של הבונדסליגה בגרמניה, אבל יש פה קבוצות טובות ובעלות מסורת ועם תקציבים גדולים. הכדוריד לא פיזי מדי, אבל הוא מאוד טקטי. זו ליגה שמאוד מתאימה לשחקנים צעירים שרוצים להשתפר. זו ליגה שהיא מקפצה מצוינת לרמות היותר גבוהות, כמו גרמניה או צרפת למשל, ומהקבוצה שלנו יצאו שחקנים בשנים האחרונות לליגות המובילות באירופה. יש לי חוזה לעוד שנתיים, אבל המטרה לעשות השנה את הפריצה. מקווה שבעוד שנה אוכל להגיע לרמת בונדסליגה גרמנית".
כהן התייחס לתופעת הליגיונרים בכדוריד (8 שחקני נבחרת ישראל ישחקו בעונה הבאה בגרמניה, צרפת, שבדיה ושוויץ): "כל שחקן רוצה להגשים ולהשיג משהו ממשי מהכדוריד, חייב לצאת ולנסות. בטח אם הוא רוצה להגיע לרמה של מקצוענות מלאה. במקרה של השחקנים שיצאו – הבחירות והמקומות שהם יצאו אליהם בגרמניה או בצרפת, וגם שווייץ או שבדיה, הם טובים ונכונים. קל יותר לצאת היום בגלל שהנבחרות הצעירות שלנו משחקות כמעט באופן קבוע באליפויות אירופה, בגלל הפרויקט של נבחרת הנוער שנערך בגרמניה, ובגלל שגם נבחרת ישראל הבוגרת נחשפת באירופה. אני מאמין ששחקנים נוספים יצאו בקרוב (השוער יהב שמיר היה מועמד במהלך העונה להצטרף אל כהן בווינטרטור)".
הערב נבחרת ישראל תשוב להתאמן, לאחר כמעט ארבע חודשים, מאז הניצחון על יוון שהעלה אותה לשלב הפליאוף במוקדמות אליפות העולם, שכזכור בוטלו בגלל משבר הקורונה. "יהיה כיף לפגוש את החברים. אנחנו נבחרת צעירה ומאוד מוכשרת, ואני מאמין שתופעת הליגיונרים תעניק פוש גדול לנבחרת תוך כמה שנים. היה מאוד מאכזב שדווקא עכשיו ביטלו לנו את הפליאוף במוקדמות אליפות העולם. לקח הרבה שנים לעשות את הצעד הזה, וכולם האמינו שאפשר להתמודד ולעבור את לטביה, ואני גם משוכנע שהיינו נותנים פייט אמיתי לפורטוגל. זה מבאס שכל מה שעבדנו עליו הלך לפח ברגע של החלטה, אבל המבט קדימה. אני משוכנע שעוד יהיו לנו הזדמנויות בעתיד להעפיל לאליפויות".
מה דעתך על הכתבה?