מכבי תל אביב רשמה הישג אדיר כשהעפילה הערב (חמישי) לחצי גמר גביע האתגר לראשונה בהיסטוריה, לאחר שניצחה 1:3 במשחק הגומלין את אומוניה ניקוסיה מקפריסין. הצהובים הבטיחו את העלייה לאחר שניצחו בשתי המערכות הראשונות, במשחק שהתנהל באווירה קשה – הקהל הקפריסאי הניף דגלי פלסטין ושלטים בגנות מדינת ישראל ואף ניסה להפריע למשחק.
המערכה הראשונה היתה צמודה לכל אורכה עם יתרון קל למקומיים שהובילו בפער שנע בין 2 ל-3 נקודות והגיע בשיאו ל-4 נקודות. אך לאחר פסק זמן של המאמן גל גלילי, הצהובים חזרו למשחק ונגסו בפער עד לשוויון 19:19 ובהמשך עלו ליתרון 20:21 עליו שמרו עד לסיום המערכה שנגמרה בניצחון צהוב 22:25.
המערכה השנייה החלה באופן דומה ושתי הקבוצות לא הצליחו לברוח אחת לשנייה, עד שבאמצע המערכה הצליחה מכבי תל אביב לייצר יתרון 13:17, אך הקפריסאים נשארו במשחק וחזרו לשוויון 21:21 ובהמשך 22:22. מכאן מכבי לקחה שוב את ההובלה ונקודה של קווין פוייר הבטיחה ניצחון 23:25 במערכה השנייה וההעפלה היסטורית של קבוצה ישראלית לחצי גמר במפעל אירופי.
המערכות הבאות התקיימו לפרוטוקול בלבד, כשהמאמנים מאפשרים לשחקני הספסל לשחק. במערכה השלישית ניצחו המארחים 21:25. המערכה הרביעית הייתה בשליטה צהובה ושחקני מכבי תל אביב חגגו בדרך לניצחון 12:25 ו-1:3 במשחק כולו.
בחצי הגמר תפגוש מכבי תל אביב את AFJ בסטארדו הפורטוגלית, כשהמשחק הראשון ייערך בהדר יוסף וכעבור שבועיים יתקיים הגומלין בפורטוגל.
מה דעתך על הכתבה?