אליפות אירופה באתלטיקה עד גיל 20, שתתקיים בישראל, תיפתח בעוד שלושה חודשים, וחמישה אתלטים ישראלים כבר הבטיחו השתתפותם. האליפות תתקיים באצטדיון גבעת רם בירושלים. התחרות, שתתפרש על פני ארבעה ימים בתאריכים 7 עד 10 באוגוסט, תכלול כ-1,100 אתלטים ואתלטיות מ-48 מדינות ברחבי היבשת. אל הספורטאים יצטרפו גם כ-500 מלווים (מאמנים, מנהלי משלחות וצוותים רפואיים).
ההכנות המקצועיות וכן ההכנות הלוגיסטיות נמצאות בשיאן. האצטדיון בגבעת רם, שעבר שדרוג של עשרות מיליוני שקלים ע"י עיריית ירושלים לקראת אליפות אירופה U18 אשתקד, בין היתר עם הוספת טריבונה של 3,615 מושבים, יתמרק עוד יותר. לוח התוצאות, לדוגמה, עבר שיפוץ נוסף ומוכן לגמרי.
מבחינת הנבחרת הישראלית, נכון לעכשיו חמישה אתלטים ואתלטיות קבעו את הקריטריון לאליפות. מדובר בנועם ממו (הפועל עמק חפר הדסה נעורים), סגן אלוף אירופה U18 בריצה ל-800 מטר, האצניות לינוי לוי (מכבי הישגים ראשל"צ) ושיר קרניבסקי (מכבי הישגים ראשל"צ) והקופצים לרוחק עדן סלע (הפועל אתלטי אורן כפ"ס) ואלעד עדיקה (לידר ירושלים). ההערכה המקצועית היא כי הנבחרת בכחול לבן תכלול בסופו של דבר בין 15 ל-20 ספורטאים.
גל לוי, מנכ"ל איגוד האתלטיקה: "אחרי ההצלחה באירוח אליפות אירופה U18 בקיץ הקודם, האיגוד מחכה בקוצר רוח לאירוח אליפות אירופה U20. ההכנות בעיצומן. אני משוכנע שהאירוע יהיה חגיגת אתלטיקה משובחת והזדמנות מצוינת לציבור לראות מקרוב את דור העתיד של האתלטיקה הישראלית והאירופית".
ז'ק כהן, מנהל אליפות אירופה U20, מסר: "אנחנו באיגוד האתלטיקה יחד עם כל השותפים שלנו עומלים מסביב לשעון כדי להעמיד כאן תחרות בסטנדרטים הגבוהים ביותר. שנה שנייה ברציפות שבה אירופה תוכל ליהנות מאירוח בעיר שאין שנייה לה. אני קורא לקהל הרחב להגיע לאצטדיון בגבעת רם, להנות מהאתלטים הבכירים מחו"ל ומהאתלטים הישראלים".
מה דעתך על הכתבה?