הפועל אשדוד סיימה את העונה הקודמת לראשונה מאז הקורונה (אם אפשר להחשיב את אותה עונה) ללא תואר, והחליטה לקצץ תקציבים, לשחרר שחקנים יקרים ולבנות לעתיד את הקבוצה. למשימה עמד על הקווים אסף לוי, שהגיע בקריאת בזק אשתקד והמשיך לעונה הנוכחית.
פתיחה של שתי נקודות בלבד מעשר אפשריות, שכוללת שני הפסדים משמעותיים אחרונים לנס ציונה בבית והפסד בעשרה שערי פיגור למכבי ראשון לציון (עם הבן של היו"ר עמרי קושמרו וניבו לוי שעזבו את אשדוד בשביל הקבוצה הצהובה), כנראה שברו את תקרת הזכוכית שהנהלת המועדון הציבה לעצמה והחליטה לסיים את דרכו של לוי. תוך זמן קצר גם מינו את המחליף, חברו הטוב של לוי ושותפו במהלך הקריירה אולג בוטנקו. לוי ובוטנקו משתפים פעולה בשנים האחרונות במחלקת הנוער של עירוני רחובות, ולפני כן, השניים אימנו את הנבחרת הבוגרת של ישראל, אשר הצליחו לתת תוצאות מדהימות.
בוטנקו היה החלק המרכזי בהבאת עיר הנמל למפת הכדוריד הישראלית עם בניית קבוצה, אליפות היסטורית, דאבל ועוד גביע לאוסף.
אחד מסממני ההיכר של הפועל אשדוד עד יוני 23' היה היציבות והשקט שבעמדת המאמן, באשדוד אימנו שלושה מאמנים במשך של קצת יותר מעשור – וובה זייקמן, אולג בוטנקו ואנדראה ווקויביץ. היציבות והשקט הובילו גם מהפך של ממש עד לזכייה בתארים, אך עזיבה אחת והמלחמה הובילו את המועדון לטלטלה ואי יציבות. זה התחיל מעזיבת אנדראה ווקויביץ' את הארץ בסוף עונת 2022/23 בשל סיבות פרטיות. מי שהחליף את הסרבי, היה סרבי אחר – נלה מאטיץ', אשר החליט לעזוב מהר מאוד ומוקדם מהצפוי בשל המלחמה שפרצה (יחד איתו גם זרים נוספים עזבו). אמיר דן שהיה עוזרו בתקופה הקצרה החליף אותו, הצליח להביא תוצאות יפות ומכובדות, אך עדיין ההנהלה החליטה להחזיר אותו לעמדת העוזר מאמן בטענה שהיה מאמן זמני, והביאה בפברואר את אסף לוי. מאז עזיבת ווקויביץ', אולג בוטנקו הוא המאמן הרביעי שעובר במועדון קצת יותר משנה אחת בלבד.
בוטנקו פתח את הקדנציה הזו עם הפסד לבני הרצליה ויש לו הזדמנות לנצח משחק ראשון במחזור השלמה ביום שני באולם "גושן" בקריית מוצקין רגע לפני פגרת הנבחרות. כל מה שנותר זה לאחל בהצלחה לאולג ולדרך החדשה של אשדוד.
מכבי עירוני רחובות בכדוריד קיימה בשני האחרון טקס לאגדות העבר של שני מועדוני העבר בעיר לפני שאוחדו – הפועל ומכבי רחובות. שתי הקבוצות הללו במילניום הקודם הפכו את רחובות לעיר כדוריד משובח וגדול. הפועל רחובות זכתה ב-13 אליפויות ושבעה גביעי המדינה, בעוד שמכבי זכתה בחמש אליפויות ובגביע מדינה אחד.
כחלק מהטקס השתתפו שחקני העבר מישה יוסיפוביץ', איתן מדמוני, נתן פרי, אבישי פרי, מנחם פולק, אופיר פינס-פז, רמי שטייגר, דורון שמחי, יורם כהן, דן בלדר, הראל מוריץ, שי יפה ורועי בן חיון.
היוזמה היפה והמכובדת הזו היא של היו"ר עומר זייגרמן, המנכ"ל עמיר אסקרוב ומנהל הקבוצה הבוגרת ערן רום, יחד עם שיתוף פעולה עם עיריית רחובות, סגן ראש העירייה ומחזיק תיק הספורט אביב איטח. עוד עזרו להביא את היוזמה הוא שחקן העבר וחבר הנהלת הקבוצה לשעבר אבי פנחס, ויו"ר מכבי יהודה רחובות דן בוטבין.
בזמן כתיבת ופרסום הטור הקודם לפני כשבועיים (10.10) המצב בצפון היה בלתי אפשרי לקיום קבוצת ספורט. איגוד הכדוריד החליט להזיז את משחקיה של מכבי קריית מוצקין, כאשר אין לאיגוד וכמובן שלא לקבוצה את האמצעים לעבור לעיר אחרת כדי לקיים את המשחקים והאימונים עד שהמצב יירגע בצפון. מאז קריית מוצקין שיחקה שלושה משחקים בעשרה ימים, הפסידה בכולם ובצורה שדי מסבירה את מצב הקבוצה.
דחיית המשחקים לא הספיקה לאיגוד, אלא השלמת שני משחקים יתקיימו בפתיחת פגרת הנבחרות שיצאה לדרך אחרי המחזור בשני האחרון. ביום שישי הם יתארחובקריית אונו וביום שני יארחו את הפועל אשדוד. מה שגורם לקבוצות (קריית אונו, אשדוד ולמוצקין כמובן) לנוח פחות בפגרת הנבחרות ולהוסיף עוד משחק.
פתרון אולטימטיבי למצב של הקבוצה מהקריות זה לא, אך נראה שהאיגוד החליט שזו הדרך לטפל נכון להיום. האם היה צריך להיות פתרון אחר? יכול להיות. האם הסיפור עוד לא נגמר ויחליטו החלטות נוספות בהמשך, כמו הקפאת ירידת ליגה/ הקפאת ירידת ליגה עבור מכבי קריית מוצקין? את זה הזמן יגיד והאיגוד יחד איתו.
מה דעתך על הכתבה?