טורניר טניס שולחן תחרותי התקיים במגדלי הים התיכון, בהשתתפות דיירי הרשת- ובו הפתיעה אלופת ישראל לשעבר, שחזרה להתחרות לאחר 64 שנה. בת שבע מנדל, ילידת פרו, היא דמות מוכרת בעולם הספורט הדרום אמריקאי והישראלי. כבר כנערה נשאה את תואר אלופת בתי הספר של לימה בטניס שולחן. בישראל, כיכבה כאלופת ישראל בטניס בוגרות ושמרה על תארים גבוהים במשך 20 שנה, זכתה במדליות זהב וייצגה את ישראל במכבייה. היום, בגיל 78, היא חוזרת להתחרות בטורניר טניס שולחן לראשונה מזה 64 שנים, ומוכיחה יכולות ונחישות.
הטורניר התקיים על פני ארבעה שולחנות וכלל 20 מתמודדים שהתחרו בקטגוריות נפרדות לגברים ולנשים. עם זאת, בת שבע התעקשה לשחק נגד הגברים, מתוך אמונה שרמת המשחק שלהם תאפשר לה אתגר תחרותי. היא התאמנה לפחות שלוש פעמים בשבוע, אך דבר לא הכין אותה למאבק הארוך והמותח בחצי הגמר, שנמשך עד לנקודה האחרונה. בסיום התחרות, בת שבע הצליחה להתברג בין שלושת המקומות הראשונים בקטגוריית הגברים. בקטגוריית הנשים, את המקום השלישי קטפה רוז סינקלר, שחגגה השנה את יום הולדתה ה-100 וממשיכה להיות משתתפת קבועה בחוג הטניס שולחן.
האירוע היה מלא בהתרגשות ובאווירה תומכת, כשמחיאות כפיים ועידודים ליוו את המתחרים. "הטורניר הזה היה חוויה מיוחדת," אמרה בת שבע, "זה החזיר לי את הרצון להתחרות שוב. אני גאה בהישג שלי ושואפת להשתתף בטורנירים נוספים". במגדלי הים התיכון מקווים להפוך את הטורניר למסורת שנתית שתעודד את הדיירים לעסוק בספורט וליהנות מפעילות קהילתית.
מה דעתך על הכתבה?