מעוטף עזה למדיסון סקוור גארדן: הביקור המרגש של כיתת הכוננות

בערב בלתי נשכח במדיסון סקוור גארדן, הוזמנו 180 חברי כיתות כוננות ומשפחותיהם מאזור עוטף עזה לחוויה של פעם בחיים. האורחים, בהם משפחות מקיבוץ ארז, רעים, בארי ומגן צפו במשחק מותח במיוחד בו שיקגו גברה על הניקס 123:124 לאחר מחיקת פיגור של 22 נקודות במחצית השנייה. ברגעי הסיום, החמיץ ג'יילן ברונסון זריקת חצי מרחק עם הבאזר. קובי ווייט קלע שלוש זריקות עונשין שהכריעו את המשחק לאחר עבירה מיותרת של ג'וש הארט, בעוד שיא עונתי של קארל אנתוני טאונס עם 46 נקודות ו-10 ריבאונדים לא הספיק לניקס.

חברי כיתות הכוננות מהעוטף צפו במשחק של הניקס כחלק ממשלחת של מיזם "פרוג'קט 24", שנקראת Thanks4Giving שבמסגרתה הוטסו מעל 700 לוחמי כיתות כוננות ומשפחותיהם לניו יורק ומיאמי. במשך שבוע הם התארחו בבתיהם של חברי הקהילה היהודית בארה"ב וחוו חוויות משותפות, במטרה לקבל את החיזוק וההוקרה שמגיעים להם ולתקוע יתד במערכות יחסים שילוו אותם במסע השיקום והתקומה הארוך.

המשלחת כוללת נציגים מ-27 קיבוצים ומושבים בעוטף עזה, המתארחים בבתיהן של 35 קהילות יהודיות בניו יורק ופלורידה. מעל ל-12,000 יהודים אמריקאים מעורבים באירוח ובמימון המשלחת, במאמץ משותף ליצור רובד חדש של סולידריות ואחדות בין יהודי ישראל והתפוצות.

המיזם נוסד באוקטובר 2023 בתגובה לאירועי ה-7 באוקטובר. הרעיון התחיל כשהמייסד, דניאל גרדוס, פגש את חברו הקרוב רון אסף (הידוע יותר בכינויו "בובו") שנלחם בגבורה ב-7 באוקטובר כחלק מכיתת הכוננות בקיבוץ רעים. מיד באותו היום פונה בובו מביתו, יחד עם כל קהילת קיבוץ רעים ושאר יישובי האזור, מה שהיה עבור השניים קריאה לפעולה. יחד הם ניתבו את רשת הקשרים העסקית שבנה דניאל לאורך שנים והרחיבו אותה על מנת ליצור חיבור איתן בין הקהילות והיחידים הישראלים העקורים מעוטף עזה, לקהילות יהודיות בתפוצות העומדות בפני גל חדש של אנטישמיות.

השבוע, בובו ובנו בילו יחד במשחק המותח של הניקס.