McLAREN CLINCH THEIR FIRST CONSTRUCTORS' CHAMPIONSHIP OF THE 21ST CENTURY! ?
— Formula 1 (@F1) December 8, 2024
What an achievement, what a season! ?#F1 #AbuDhabiGP pic.twitter.com/e9Yyd6pcXo
אחרי 26 שנה: מקלארן זכתה באליפות פורמולה 1 ליצרניות.
מקלארן, או בכינויה "הפאפאיה", היא אחת הקבוצות הוותיקות והמכובדות בפורמולה 1. הקבוצה נוסדה על ידי ברוס מקלארן והחלה להתחרות באליפות בשנת 1966 בגרנד פרי של מונאקו. מאז היא הפכה לאחת מאבני הדרך של הספורט, לצד קבוצות אגדיות כמו פרארי ו-וויליאמס. לאחר שנים של אתגרים וקשיים, מקלארן הצליחה לשוב לפסגה, והשנה זכתה באליפות היצרניות בפעם התשיעית בתולדותיה – הפעם הראשונה מאז 1998.
למרות שהקבוצה לא נחשבה למתמודדת בולטת על אליפות היצרניות בתחילת העונה, מקלארן הצליחה להפתיע ולכבוש את הפסגה. הזכייה הגיעה לאחר תקופה ממושכת שבה רד בול שלטה בענף, כשהחזיקה בתואר במשך 847 ימים רצופים מאז הגרנד פרי הספרדי בשנת 2022. במהלך העונה המרשימה הזו, מקלארן רשמה הישגים יוצאי דופן: שישה ניצחונות בגרנד פרי, שני ניצחונות במרוצי ספרינט, שמונה זינוקים מהפול פוזישן ו-21 פודיומים. הישג מרשים נוסף הוא העובדה ששני נהגי הקבוצה לא פרשו באף אחד מהמרוצים לאורך כל העונה.
דרכה של מקלארן בשנים האחרונות הייתה כרכבת הרים. המשבר החל בשנת 2018 עם תקלות מתמשכות במנועי הונדה, אך הקבוצה לא ויתרה. היא עברה להשתמש במנועי רנו, הביאה נהגים מוכשרים כמו קרלוס סיינז ולנדו נוריס (אז טירון), והצליחה לחזור לפודיום לראשונה מזה חמש שנים בגרנד פרי של ברזיל ב-2019, בזכות סיינז. בשנת 2021 הגיעה גם הניצחון הראשון אחרי כמעט עשור.
המנוע להצלחה של מקלארן היה שינויים פרסונליים משמעותיים בצוות הניהולי ובקו הנהגים. זאק בראון, המנכ"ל האמריקאי שהצטרף בשנת 2016 במקומו של רון דניס האגדי, הביא רוח חדשה לקבוצה. לצדו פעל אנדראה סטלה, מנהל הקבוצה, שהשכיל להוביל את הצוות המקצועי ברגישות ובחוכמה. על המסלול בלטו שני נהגים צעירים ורעבים להצלחה: לנדו נוריס הבריטי (25) ואוסקר פיאסטרי האוסטרלי (23). צמד הנהגים הללו הוכיחו יציבות יוצאת דופן, כישרון בלתי רגיל ויכולת לעבוד בשיתוף פעולה שהובילה לתוצאות מרשימות.
בעוד שמקלארן לא הצליחה לזכות גם באליפות הנהגים השנה, הדרך שעשתה הקבוצה מוכיחה את הכיוון הנכון אליו היא פונה. עם בסיס כה חזק של ניהול, כישרון ומסורת מפוארת, העתיד של מקלארן נראה מבטיח מתמיד.
מה דעתך על הכתבה?