אוסטרליה לא תארח את אליפות העולם בהוקי קרח בגלל ישראל

איגוד ההוקי קרח של אוסטרליה הודיע על ביטול אירוח אליפות העולם שהייתה אמורה להתקיים במלבורן, בגלל האתגר הביטחוני שנלווה להשתתפות של נבחרת ישראל.

אוסטרליה זכתה באירוח של בית א' באליפות העולם דרג ב' והוגרלה לבית שכולל גם את הולנד, סרביה, בלגיה, איחוד האמירויות וכאמור ישראל. הטורניר היה אמור להתקיים במלבורן מה-27 באפריל עד ה-3 במאי, אבל עכשיו יהיה צורך למצוא מארחת אחרת.

יו"ר איגוד ההוקי קרח של אוסטרליה, ריאן אוהנדלי, שלח מייל סודי שדלף ובו כתב: "ההפגנות והפעולות האנטי-ישראליות במלבורן הלכו וגדלו מאז שקבעו שנארח ועכשיו יש חששות כבדים בכל הנוגע לאבטחת האירוע. ממשטרת ויקטוריה נאמר לנו שיש סיכוי גבוה לתקריות עם מעורבות של מפגינים אנטי-ישראלים. אני רוצה להדגיש שההחלטה הזו אינה נובעת ממניעים פוליטיים".

משטרת ויקטוריה הודיעה שאין התרעות על נסיונות לפגוע בנבחרת הישראלית, אבל אחד מהאנשים בקהילת ההוקי קרח באוסטרליה הציע את ההסבר הבא:

"כשאיגוד ההוקי קרח של אוסטרליה הגיש את מועמדותו לארח את האירוע באפריל 2024. הם ידעו כבר אז שנבחרת ישראל תשתתף. לדעתי הם הגיעו למסקנה מאוחר מדי שהם לקחו על עצמם יותר ממה שהם יכולים להתמודד מבחינה כלכלית, ועכשיו הם מנסים להסיט את האשמה. הם ממציאים תירוץ כאילו ההפגנות השבועיות והיחסית שקטות במלבורן גרמו למשטרה להזהיר אותם שלא להמשיך".

גורם נוסף בקהילת ההוקי קרח דיבר גם הוא על העניין הכספי. הוא העריך שלאיגוד לא היה מספיק תקציב לדרישות האבטחה הנדרשות, ולא את התמיכה הלוגיסטית של כ-100-150 מתנדבים – דרישה קריטית לאירוע בינלאומי בסדר גודל כזה.

גורם במשטרת ויקטוריה, המעורה בפעילות האבטחה לאירועים גדולים, ציין כי התמיכה המבצעית של המשטרה והאבטחה לאירוע "Land Forces Expo" בספטמבר במלבורן – אירוע שבו התרחשו הפגנות יומיומיות שכללו ידויי חפצים לעבר שוטרים – עלו לממשלת ויקטוריה מאות אלפי דולרים בתשלומים נוספים, כולל תמיכה ממשטרת ניו סאות' ויילס.

בהתחשב בהיקף דומה של ההפגנות והאירועים במלבורן, נראה כי האיגוד האוסטרלי פשוט לא יכלה לעמוד בהוצאות הכבדות והלוגיסטיקה הנדרשת לאירוח אירוע בסדר גודל כזה.