מייק טייסון: "זה המתאגרף המפחיד בהיסטוריה, הוא היה מפלצת"

מייק טייסון נחשב לאחד המתאגרפים הדומיננטיים והנפיצים ביותר, אגדה חיה שללא ספק תמיד בדיון על מי הוא המתאגרף החשוב ביותר בהיסטוריה. טייסון הפך לאלוף העולם במשקל הכבד ב-1986 בגיל 20, הצעיר ביותר שעשה זאת.

במהלך הקריירה שלו היה ידוע בסגנון האגרסיבי שלו, המהירות והיכולת לסיים קרב בנוקאאוט בשניות, ולכן הוא עשוי בהחלט להיות הלוחם המפחיד ביותר בזירה. עם זאת, כשנשאל על המתאגרף המפחיד ביותר, הוא לא בחר בעצמו. הלוחם המפחיד ביותר שאי פעם עלה לזירה, לפי מייק טייסון, הוא סוני ליסטון.

במהלך הופעתו ב"The Big Podcast with Shaq" בהנחיית שאקיל אוניל, טייסון לא היסס להזכיר את האלוף במשקל כבד לשעבר, והדגיש לא רק את כוחו, אלא גם את המוניטין שלו בתוך ומחוץ לזירה: "סוני ליסטון הוא הלוחם המפחיד ביותר שחי אי פעם. הוא היה מגיע לעיר והמשטרה הייתה אומרת לו שהוא לא יכול להיכנס. הוא היה שובר להם את הלסת, לוקח את האקדח שלהם… הוא היה מפלצת".

עבר אלים, כוח פיזי מוחץ ונוכחות מאיימת הפכו אותו לאגדה. ליסטון התחיל להתאגרף בכלא, לאחר שנעצר יותר מ-100 פעמים בגין עבירות שונות, כולל שוד מזוין. העבר הזה הפך אותו לדמות מפחידה אפילו מחוץ לזירה, והקרין תדמית מרשימה ומסוכנת.

עלייתו באגרוף המקצועני הייתה מרשימה באופן דומה. ב-1962, הוא הוכתר לאלוף העולם כשניצח בנוקאאוט את פלויד פטרסון בסיבוב הראשון. עם מאזן של 50 ניצחונות ורק ארבע הפסדים, ליסטון בנה מוניטין כלוחם בלתי מנוצח. רק דמויות כמו מוחמד עלי הצליחו לנצח אותו, כשאחת התמונות האייקוניות בהיסטוריה של האגרוף היא כשעלי חוגג את הניצחון שלו בעוד ליסטון מעולף על הרצפה. אבל אפילו ההפסדים האלה לא מחקו את התדמית שלו כלוחם אימתני.

טייסון, שערך את הופעת הבכורה המקצועית שלו ב-1985, המשיך ברצף מרשים של 37 קרבות ללא הפסד והפך לאלוף במשקל כבד הצעיר ביותר בהיסטוריה, תואר שהוא עדיין מחזיק בו. הסגנון האגרסיבי שלו הפכו אותו לאייקון של הספורט ויריב שמעטים רצו להתמודד איתו, אבל למרות זאת, עבורו, ליסטון הוא המפחיד ביותר, כנראה מכיוון שהאלימות שלו חרגה מהספורט.