הרץ הבריטי ג'רמיה אזו נמצא במרכז מחלוקת דתית לאחר שלבש רצועת ראש עם הסיסמה "100% Jesus" באליפות העולם באתלטיקה בטוקיו. ארגון האתלטיקה העולמי יפעיל לחץ על אזו שלא ילבש אותה שוב במשחק השליחים בסוף השבוע, והוציא הודעה שבה הזכיר לצוות את התקנות וההשלכות הצפויות.
אזו, הספורטאי הוולשי הראשון שרץ מתחת ל-10 שניות ב-100 מטר, בא ממשפחה דתית ונותן קרדיט לאמונתו על הצלחתו. "כשאני עומד על קו הזינוק, אני מרגיש שיש כוח עליון מאחורי", אמר. "אני רוצה להפיץ את הבשורה. ככל שאני רץ מהר יותר, כך אני יכול להגיע ליותר אנשים". הצהרות דתיות ופוליטיות אסורות על פי תקנות ארגון האתלטיקה העולמי.
אזו אינו הספורטאי הראשון שנקלע לזרקור בגלל המסירות הדתית. הכדורגלן מארק גהי מקריסטל פאלאס מצא עצמו במחלוקת לאחר שכתב "I love Jesus" על רצועת הזרוע, ולמרות תזכורת מההתאחדות המשיך ללבוש "Jesus loves you" במשחק הבא. רצועת הראש "100% Jesus" נלבשה בעבר על ידי כוכב הכדורגל ניימאר כאשר קיבל את מדליית הזהב האולימפית בריו 2016 ובחגיגות ניצחון ברצלונה בליגת האלופות 2015.
הנושא של סיסמאות דתיות ופוליטיות של ספורטאים עולה שוב ושוב. בפריז השנה, הברייקדאנסרית האפגנית מניז'ה טלאש נפסלה בגלל הפרת כלל 50 של האמנה האולימפית לאחר שלבשה גלימה עם הכיתוב "Free Afghan Women". הוועד האולימפי הבינלאומי קובע: "אסורה כל הפגנה או תעמולה פוליטית, דתית או גזעית באתרים אולימפיים".
מה דעתך על הכתבה?