מייקל פלפס, גדול השחיינים בכל הזמנים ובעל 28 מדליות אולימפיות (23 מזהב), נראה לאחרונה רחוק מבריכת השחייה. בן ה-40 נצפה ברחובות סידני במראה חדש ומרענן – שיער ארוך האסוף בקוקו, חולצה לבנה אלגנטית, מכנסיים כחולים ומקטורן תואם. פלפס הגיע לעיר האוסטרלית כדי להשתתף בפורום העסקים העולמי, שם שימש כאחד הדוברים המרכזיים לצד שמות בולטים כמו החוקרת איימי אדמונדסון ואיש השיווק גאי קוואסאקי.
Michael Phelps arrives in Sydney yesterday ahead of this week's World Business Forum.
— Anne Tootill (@toot5000) November 11, 2025
The 40-year-old is the most decorated Olympian of all time with 28 medals including 23 golds. pic.twitter.com/wQ709CBRa0
ברשתות החברתיות התלהבו מהופעתו. "מקשיב עכשיו למייקל פלפס בפורום העסקים בסידני – אגדה אמיתית", כתב אחד הגולשים. "הדג המעופף", כפי שהוכתר, פרש מהשחייה לאחר אולימפיאדת ריו 2016, שבה חזר להתחרות אחרי פרישה קודמת ב-2012. מאז, הוא מקדיש את זמנו לפעילות חברתית דרך הקרן על שמו, שמטרתה לקדם ביטחון עצמי של צעירים במים.
Michael Phelps pic.twitter.com/xmGZYmixmZ
— The_Outback_Cameraman 🇦🇺🇨🇦 (@outback_camera) November 11, 2025
כיום פלפס חי חיים רגועים באריזונה עם אשתו ניקול ושלושת ילדיהם – בומר, בקט ומאבריק. הוא ממשיך לעסוק בקידום בריאות הנפש, נושא שהוא מדבר עליו בגאווה. "חשבתי שלהיפתח זה סימן לחולשה, אבל למדתי שזה כוח," סיפר ל-Fortune. "אם מישהו מתלבט לגבי טיפול – פשוט תנסו פעם אחת".
בשנה האחרונה ביקר פלפס בפומבי את התאחדות השחייה האמריקאית, כשקרא לרפורמות בעקבות ירידה בביצועים באולימפיאדת פריז 2024. ארה"ב זכתה רק ב-44% מהמדליות האפשריות – הנתון הנמוך ביותר מאז 1988. "הדלת שלי פתוחה ויש עבודה לעשות", כתב בפוסט ויראלי. גם רחוק מהמים, פלפס מוכיח שהוא עדיין קול משפיע בעולם הספורט.
מה דעתך על הכתבה?