במסיבת עיתונאים מרגשת במיוחד שנערכה אחר הצהריים במשרדי הוועד האולימפי בתל אביב, הודיע השחיין מתן רודיטי על פרישה כשהוא בן 27. רודיטי, מלך השחייה במים הפתוחים של ישראל, התפרסם במיוחד באולימפיאדת טוקיו כאשר סיים במקום הרביעי בתחרות במים הפתוחים ל-10 קילומטר, מה שנחשב להישג השיא של השחייה הישראלית לדורותיה.
רודיטי, שמחזיק גם בשיא ישראל ב-1500 מטר וזכה במשך השנים האחרונות באופן קבוע בתחרויות, הודה למאמנו אמיר עופר שישב לצידו במסיבת העיתונאים. הוא נחשב לקר רוח, אבל התקשה מאוד לדבר היום במסיבת העיתונאים כאשר הזכיר את התרומה של הוריו לקריירה שלו.
"אני מתרגש כעת כמו לפני תחרות גדולה", אמר רודיטי. "לשחות 10 ק"מ בנהר או באגם, לא קל. אני קצת משוגע אבל בקטע טוב. אני מסיים היום 22 שנות קריירה. אין שני למה שהרגשתי בטוקיו ובפריז כאשר קראו בשמי לצד הכרזת מדינת ישראל. בתור ילד הייתי קורס תחת הלחץ. עם הזמן למדתי שהלחץ המטורף הזה לפני תחרויות גדולות, הוא משהו שאני נהנה ממנו. קיבלתי הרבה ערכים מהשחייה. זכיתי לעבוד במה שאני אוהב. להגיע למצבי כאב ולחבק את הכאב. חוויתי כמה מכשולים בקריירה. שברתי רגל לפני אליפות העולם ב-2023 והתאמנתי עם גבס במים. הצלחתי להשיג בסוף את כרטיס הכניסה לאולימפיאדה בפריז. חוויתי הרבה חוויות והכרתי אנשים מופלאים בדרך. לא אשקר, קראתי את הקריטריון ללוס אנג'לס 2028, אבל זה מאוד רחוק לי. עם כמה שיש לי רעב ורצון להמשיך להתאמן, אני רוצה להתפתח בדברים שהם מעבר לשחייה".
יושבת ראש הוועד האולימפי יעל ארד פנתה אל רודיטי: "הקריירה שעשית יחסית שקטה. תמיד היית איש של עבודה קשה והחשיפה התקשורתית היתה מאמץ יותר גדול עבורך. אתה יוצא לחיים שהם קצת כמו מים פתוחים עם הרבה זרמים. בסוף, עבודה קשה, חריצות והצבת מטרות יביאו אותך לקריירה שנייה. גם בחיים צריך להתאמן ולהתמיד, בדיוק כמו בספורט. לרגעי הפרישה מתגנבת אי הוודאות. בשם הוועד האולימפי אנחנו מודים לך על קריירה גדולה. היית שגריר של מצויינות עבורנו".
יושבת ראש איגוד השחייה עדי ביכמן אמרה: "שחייה במים פתוחים מחייבת ליהנות ממנה. מתן הוא סמל של המים הפתוחים. סמל למצויינות ולהתמדה. הישגו מקום רביעי בטוקיו הוא הישג השיא. מתן היה שחיין שתמיד אפשר לסמוך עליו, שתמיד יביא תוצאות. השארת חותם עמוק והצבת רף שרבים ינסו להגיע אליו. תודה על הדרך, האומץ והאחריות. אתה לומד כעת מדעי המחשב ואני משוכנעת שהעתיד שלך ורוד".
מה דעתך על הכתבה?