בעוד התחרויות על השלג והקרח בעיצומן, אולימפיאדת החורף 2026 מספקת כותרות וסערות. ולדיסלב הרסקביץ', גולש סקלטון (מזחלות) אוקראיני, נפסל מהשתתפות במשחקים לאחר עימות חריף עם הוועד האולימפי הבינלאומי (IOC). הרסקביץ' התעקש להתחרות עם "קסדת זיכרון" שעליה תמונותיהם של 24 ספורטאים אוקראינים שנהרגו במהלך הפלישה הרוסית.
הוועד האולימפי טען כי המחווה מפרה את "סעיף 50", האוסר על הפגנות פוליטיות. למרות ניסיונות תיווך של נשיא אוקראינה זלנסקי וממשלת איטליה, ה-IOC נותר איתן בדעתו. הרסקביץ' הגיב בחריפות: "הקרבת האנשים שעל הקסדה שווה יותר מכל מדליה שאזכה בה אי פעם". הוא אף האשים את הוועד בצביעות, כשהזכיר שבאותו אירוע הותר לגולש הישראלי ג'ארד פיירסטון לצעוד עם כיפה הנושאת את שמות הנרצחים מטבח מינכן 1972.
"מתחרה ממש הניח על ראשו את זיכרון המתים כדי לחלוק להם כבוד", אמר הרסקביץ' על הישראלי. "אני באמת לא מבין איך שני המקרים האלו שונים מיסודם. חוקי הוועד האולימפי חלים באופן שווה בטקסי הפתיחה, בטקסי המדליות ובזירות התחרות. למה היחס הזה כלפי האוקראינים?".
במקביל, זירת ההחלקה האמנותית סוערת בעקבות זכייתם במדליית הזהב של הצמד הצרפתי לורנס פורנייה בודרי וגיום סיזרון. הזכייה עוררה ביקורת חריפה מצד עיתונאי ספורט בכירים, ובראשם כריסטיאן ברנן מה-"USA Today", שטענה כי מדובר ב"לילה עצוב לספורט".
פורנייה בודרי הקימה את הצמד עם סיזרון לאחר שבן זוגה הקודם לחיים ולמקצוע, ניקולאי סורנסן, הושעה לשש שנים בגין תקיפה מינית של מחליקה אמריקאית (השעיה שנמצאת כעת בערעור). הצמד הצרפתי ספג ביקורת על כך שחגג על הפודיום תוך מחווה לסורנסן שישב בקהל. בנוסף, עלו טענות קשות כלפי סיזרון עצמו מצד שותפתו לשעבר, גבריאלה פאפאדאקיס, שתיארה אותו כ"שתלטן וביקורתי באופן מסוכן". הצמד האמריקאי צ'וק ובייטס, שנחשבו למודל לחיקוי בענף, הסתפקו במדליית הכסף בפער של נקודה וחצי בלבד. "זה זלזול בכל נפגעיתקיפה מינית", נכתב על הזהב.
מה דעתך על הכתבה?