קייסי וסרמן, דמות מפתח בתעשיית הבידור בלוס אנג'לס ויו"ר הוועדה המארגנת של המשחקים האולימפיים ב-2028, הודיע בסוף השבוע כי החל בהליך למכירת סוכנות הכישרונות שהקים לפני יותר משני עשורים. ההחלטה הדרמטית מגיעה בעקבות חשיפת תכתובות דואר אלקטרוני בעלות אופי פלרטטני בינו לבין גיליין מקסוול, שותפתו של העבריין המורשע ג'פרי אפשטיין.
במזכר ששלח ל-4,000 עובדי "קבוצת וסרמן", סוכנות לשיווק ספורט וכישרונות הנושאת את שמו ואת שם סבו, איל הקולנוע האייקוני לו וסרמן, הביע וסרמן התנצלות עמוקה. הוא הודיע כי ייסוג מניהול עסקיו הפרטיים כדי להקדיש את מלוא תשומת לבו להכנות לאולימפיאדת לוס אנג'לס. "אני מצטער עמוקות על כך שטעויות העבר האישיות שלי גרמו לכם לאי-נוחות כזו", כתב לעובדיו, והוסיף כי המצב אינו הוגן כלפי העובדים, הלקוחות והשותפים של הסוכנות.
המשבר החל בעקבות פרסום מסמכים חדשים על ידי משרד המשפטים האמריקאי ב-30 בינואר, הקשורים לפרשת אפשטיין. המסמכים כללו הודעות משנת 2003, אז היה וסרמן בן 29, נשוי ואב לילדים צעירים. בתכתובות שאל וסרמן את מקסוול מה עליו לעשות כדי לראות אותה ב"בגדי עור צמודים" וביקש לקבוע "עיסוי". מקסוול השיבה לו כי ישנן נקודות מסוימות ש"משגעות גברים" והציעה להתאמן עליו כדי לבדוק אם הן עובדות. וסרמן הבהיר כי הקשר שלו עם השניים היה מוגבל והסתכם בטיסה הומניטרית אחת לאפריקה בשנת 2002 במטוסו של אפשטיין, יחד עם הנשיא לשעבר ביל קלינטון, ובמספר הודעות דואר אלקטרוני שעליהן הוא מצר כעת.
החשיפה הובילה לגל עזיבות של עשרות אמנים ומוזיקאים המיוצגים בסוכנות. בין השמות הבולטים שנטשו את הסוכנות או מתחו ביקורת פומבית נמנים הזמרת צ'אפל רואן, הדי-ג'יי ג'ון סאמיט, הכדורגלנית לשעבר אבי וומבאק והמוזיקאית בת'אני קוסנטינו. רואן, שזכתה בפרס הגראמי לתגלית השנה, כתבה ברשתות החברתיות כי אין לצפות מאף אמן או עובד להגן על פעולות הנוגדות את ערכיו המוסריים. סוכנות וסרמן מייצגת אלפי לקוחות בולטים, בהם להקת קולדפליי, אד שירן, קנדריק למאר והספורטאית בריטני גריינר.
למרות הפגיעה במוניטין של וסרמן, הנחשב לתורם מרכזי למפלגה הדמוקרטית, הוועד המנהל של אולימפיאדת לוס אנג'לס 2028 הודיע כי הוא ימשיך לכהן כיו"ר הוועדה המארגנת. הוועד ציין כי ערך בדיקה של הנושא וקבע כי התכתובות אינן מעידות על פעילות בלתי חוקית המצדיקה את הדחתו. במהלך תקופת המכירה, נשיא החברה מייק וואטס ינהל את הפעילות השוטפת של הסוכנות.
מה דעתך על הכתבה?