עולם האתלטיקה רעד בסוף השבוע בתחרות בפרבר של אתונה, כאשר עמנואל "מנולו" קראליס נכנס רשמית להיכל התהילה של הקפיצה במוט. הקופץ היווני בן ה-26 הדהים את 2,500 הצופים באליפות הלאומית באולם כשעבר גובה של 6.17 מטרים.
בהישג זה, קרליס לא רק ניפץ את השיא הלאומי והשיא של עצמו, אלא העפיל למקום השני בכל הזמנים, כשהוא עוקף בדרך אגדות עבר כמו סרגיי בובקה (6.15 מ') ורנו לאבילני (6.16 מ'). כעת, לפניו נמצא רק שיאן העולם הבלתי מעורער, מונדו דופלנטיס השוודי (6.30 מ').
היכולת הווירטואוזית של קראליס, שעבר 6.07 מ' בניסיון הראשון ו-6.17 מ' בניסיון השני בקלילות מרשימה, הכתה גלים גם מחוץ ליוון. בצעד מרגש ונדיר, סרגיי בובקה, מי שנחשב ל"צאר" של הענף והחזיק בשיא העולם במשך שנים רבות, התקשר באופן אישי לקראליס כדי לברך אותו על ההישג ההיסטורי, כעת כשקראליס מחזיק בתוצאה טובה משלו.
לאחר שעבר את הגובה ההיסטורי, קרליס המעודד הציב את הרף על גובה שיא עולם חדש – 6.31 מטרים. עם זאת, העייפות מהתחרות האינטנסיבית הכריעה אותו, והוא נכשל בשני ניסיונותיו. על השלישי כבר ויתר.
"אני לא יודע מה קורה חבר'ה! אני חי חלום, אל תעירו אותי!" אמר קראליס בהתרגשות בסיום. "אני לא יכול להאמין שעקפתי את בובקה ולאבילני". כמו כל קופץ במוט, קראליס גדל כמעריץ גדול של בובקה, וסיפר שכילד חיקה אותו וניסה ללמוד ממנו. "האמנו בזה, אבל להשיג את זה – זה משהו גדול מאוד", אמר.
SECOND HIGHEST VAULT IN HISTORY!!!!!!!
— Owen (@_OwenM_) February 28, 2026
Emmanouil Karalis ?? clears 6.17m in the men's pole vault at the Greek Indoor Championships. ??
Only Mondo Duplantis ?? has only vaulted higher.
? SEGAS (IG) pic.twitter.com/DSq5yoSd8a
הוא כוכב מוערך ואהוב ביוון, פעיל ברשתות החברתיות, ואף נחשב לבעל טעם אופנתי מיוחד – אך הפופולריות שלו רק קפצה בימים האחרונים, אחרי שכמובן קבע את תוצאת השנה בעולם – שגם מבטיחה לנו קרב טיטאנים מרתק. קרליס צפוי להתמודד מול מונדו דופלנטיס לראשונה העונה ב-12 במרץ ב"מונדו קלאסיק" בשוודיה, לקראת אליפות העולם באולם בטורון, פולין (20-22 במרץ). השניים אומנם יריבים, אבל גם מיודדים, והיווני נראה מחבק את דופלנטיס אחרי ששבר שיאים, ופירגם לו. הפעם "מונדו" היה זה שהצדיע לחברו. "מונדו דופלנטיס הגיב מיד בפוסט של קרליס: "מטורף! הולך להיות מעניין בשוודיה ?", כתב לו דופלנטיס.
מה דעתך על הכתבה?