טרגדיה במהלך משחק פוטבול של בתי ספר תיכוניים בארה"ב: השופט הוותיק ג'ים אבוט איבד את רגלו לאחר שנפגע בצורה קשה במהלך משחק אימון בסינסינטי, אוהיו. האירוע התרחש ב-14 באוגוסט, כאשר אבוט שפט במשחק שנערך בבית הספר Withrow.
על פי עדותו, שחקן בעמדת קורנרבק ניסה לבצע תיקול על שחקן אחר, אך פספס אותו לחלוטין ועף לעבר אבוט. ההתנגשות גרמה לפציעה קשה בברכו של השופט, שכבר עבר בעבר ניתוח לשחזור הברך.
הפגיעה גרמה נזק משמעותי לברך ולרקמות שסביבה, ובין היתר נקרעו כלי דם מרכזיים ברגלו. אבוט הובהל למרכז הרפואי של אוניברסיטת סינסינטי, שם ניסו הרופאים במשך ימים להתמודד עם הנזק ולשמור על זרימת הדם לרגל.
A tremendous gesture by Governor Mike DeWine and Jim Tressel to take the time to visit Jim Abbott as he continues his recovery following the devastating accident he suffered while officiating a high school football scrimmage. pic.twitter.com/Fuv7arUqLk
— Rick Henry (@rhenry3808) August 28, 2026
אלא שלאחר מספר ימים התברר כי הניסיונות להציל את הרגל אינם מצליחים. הרופאים הזהירו את אבוט כי דחייה נוספת עלולה לגרום לאובדן מסת שריר משמעותי, ובסופו של דבר התקבלה ההחלטה לבצע קטיעה מעל הברך. "ההחלטה הייתה שהגענו הכי רחוק שאפשר", סיפר אבוט. "אז הרגל ירדה".
למרות הפציעה ששינתה את חייו, אבוט, ששופט משחקי תיכונים כבר כ-30 שנה, נחוש לחזור לשגרה. "זה הקלף שקיבלתי. אנחנו הולכים לשחק את הקלף הזה. אנחנו הולכים לנצח", אמר. "אני יכול להישאר במיטה, או לקום, לעבוד קשה בשיקום ולחזור לחיים במהירות האפשרית".
אבוט אף ביקש לדבר עם השחקן הצעיר שפגע בו, כדי להבהיר לו שאין לו כל טענה כלפיו. "הוא צריך לדעת שזה היה פוטבול. זה ספורט מגע, וזה חלק מהחוקים. מה שקרה קרה", אמר השופט. "אני לא צריך לשמוע 'סליחה'. זה פוטבול. מה עכשיו? זו השאלה שלי: מה עכשיו?"
Ohio referee Jim Abbott had his leg amputated after a high school football collision, but his mindset is entirely focused on recovery and uplifting the student-athlete involved. ❤️🏈 Read his inspiring story: https://t.co/3VAjgN7GOV pic.twitter.com/epFF8MRSuA
— Action News 5 (@WMCActionNews5) August 28, 2026
בני משפחתו של אבוט פתחו עבורו גיוס כספים, שנועד לסייע לו בתקופת השיקום הארוכה ובתהליך התאמת רגל תותבת. במקביל, בית הספר ומחוז בתי הספר הציבוריים בסינסינטי מסרו כי הם שולחים את תמיכתם לאבוט ולמשפחתו ומודים לו על עשרות שנות שירות לקהילת הספורט המקומית.
מה דעתך על הכתבה?