סערה באוסטרליה: התאחדות הכדורגל של טסמניה אסרה על קבוצת פוטסל פלסטינית לשחק עם חולצות הנושאות את הכיתוב "מהנהר ועד הים, תמיד היה ותמיד יהיה". ההחלטה הובילה למחאה מצד שחקנים בקבוצות אחרות, שבחרו ללבוש את אותן חולצות לאות סולידריות עם הקבוצה.
מנכ"ל ההתאחדות, טוני פיניאטה, הבהיר כי הקבוצה רשאית ללבוש חולצה של נבחרת פלסטין, אך לא כזו שעליה מופיעה הסיסמה. בשיחה עם אתר "Pulse Tasmania" הסביר כי תקנון המשחק אוסר על מסרים פוליטיים על גבי חולצות, ללא קשר לזהות הקבוצה. "הן חופשיות להגיע וללבוש בגאווה את החולצה הפלסטינית שלהן, אין עם זה שום בעיה", אמר.
הקבוצה, שחולצותיה עוצבו בידי שחקנה פארס שאהין, ספגה הפסד טכני 3:0 ב-11 באוקטובר לאחר שסירבה להסיר אותן. ביום ראשון האחרון לבשו גם שתי קבוצות נוספות בליגה, שבה משתתפות שש קבוצות, את החולצות במחאה – אך גם הן לא הורשו לשחק. השחקנים קיימו לבסוף משחק ידידות כשהם לובשים את החולצות, לאחר שנציגי ההתאחדות עזבו את המגרש.
יו ניקולסון, ששיחק באותו מפגש, הביע תמיכה במחאה: "כולנו רק רוצים לשחק כדורגל, ואנחנו חושבים שזה לא הוגן ולא צודק שהקבוצה הזאת מודרת". שאהין, שמשפחתו מתגוררת בעזה, טען כי הכיתוב הוא מסר הומניטרי וביטוי תרבותי, שנועד בין היתר להדגיש את הקשר בין הפלסטינים לבין בני העם הפלוואי, הילידים של טסמניה.
הסיסמה "מהנהר ועד הים" נתפסת בקרב קבוצות יהודיות רבות כקריאה לחיסול ישראל, אך שאהין דחה את הפרשנות הזאת. פיניאטה, מצדו, הודה כי אינו בקיא לעומק בפוליטיקה של האזור, אך הסביר כי מבחינת ההתאחדות מדובר בסיסמה בעלת משמעות פוליטית. לדבריו, כל קבוצה שתעלה עם מסר פוליטי על חולצותיה לא תורשה לשחק.
המחלוקת נמשכה גם סביב פרשנות התקנון: הקבוצה הפלסטינית טענה כי כללי התחרות מפנים לחוק 4 של פיפ"א רק בכל הנוגע למגני שוק ולתכשיטים. ההתאחדות דחתה את הטענה, מסרה כי החלטתה סופית ואף הזהירה כי היא עשויה לשקול צעדים נוספים בהתאם לתקנות. שאהין אמר כי אין לו דבר נגד אנשי ההתאחדות באופן אישי, אך קרא להם להבין את ההקשר שבו נאכפים הכללים.
מה דעתך על הכתבה?