מרוץ השליחים הארוך בעולם – Running out of time שמטרתו כשמו, להביא להעלאת המודעות הגלובלית לעובדה כי הזמן הנותר לנו כאנושות לפעול על מנת להתמודד עם משבר האקלים הולך ואוזל, הגיע אתמול אחר הצהריים לישראל לאחר שהוא חלף כבר על פני 16 מדינות במשך 33 ימים. השרביט עם המסר החשוב שנישא מיד ליד, הועבר דרך הים מידי נציגי קפריסין לידי הגולש והאלוף האולימפי גל פרידמן אשר נשא אותו אל החוף. שם חיכו לו נציגי עמותת "אקואושן", שמובילה את המרוץ כאן בארץ ומשמשת כנציגת הקרן לחינוך סביבתי FEE הבינלאומית.
במרוץ הייחודי שאותו יזם ארגון The World Relay ואשר הוזנק בסוף חודש ספטמבר מגלזגו שבסקוטלנד שם נערכה ועידת האקלים האחרונה, לוקחים חלק כ- 250,000 משתתפים מכל רחבי העולם כאשר ישראל, מהווה תחנה אחת לפני האחרונה במסלול. לאחר שישהה כאן למשך ארבעה ימים ויחלוף לאורך כל הארץ, השרביט יגיע אל מעבר הגבול בטאבה ויעבור לידי הנציגים המצריים אשר יישאו אותו עד לנקודת הסיום בשארם א-שייח. המסר הטמון בו ייחשף בפני מנהיגי העולם באירוע גדול ומתוקשר שיערך בסמוך להשקת ועידת האקלים, שעתידה להתקיים בעיר הגדולה בסיני בין התאריכים ה-6 ל-18 לנובמבר ובכך, הוא ישלים דרך של כ- 7,800 קילומטרים.
המרוץ בארץ נערך בשיתוף עם משרדי הממשלה, רשויות מקומיות, ארגוני החברה האזרחית השונים ושגרירויות זרות, כמו גם בתמיכת קרן 'עזריאלי' שנרתמה לטובת היוזמה החשובה. המסלול אותו הוא יעבור יתחיל בחוף בצת ויכלול את חופי הים התיכון. הוא יחלוף גם דרך הנגב והערבה ובין היתר באתרים הנמצאים בסיכון גבוה עקב שינויי האקלים. כמו גם באתרים שלהם השפעה שלילית על המצב ובאתרים המציגים פתרונות לבעיה כדוגמת חופי הדגל הכחול ושמורות טבע, לצד אתרים היסטוריים עם זיקה שורשית וסמלית למדינה.
במרוץ צפויים לקחת חלק בוגרים לצד צעירים, כמו גם תלמידים אשר יחשפו אליו דרך מסגרות החינוך ובמהלכו ישתלבו גם תכנים סביבתיים חינוכיים. במהלך השבוע יערך "יום בתי הספר" ולטובת זאת הועברה אל משרד החינוך תוכנית חינוכית סביבתית מותאמת לכל הגילים. האירוע צפוי לזכות לחשיפה תקשורתית בינלאומית נרחבת ויאפשר לחשוף את פניה היפות של ישראל כלפי העולם, זאת דרך הצגת הסיפורים הייחודיים והאותנטיים שקיימים בה ויתפרסו לאורך המסלול.
אריק רוזנבלום מנכ"ל עמותת "אקואושן": "אקואושן גאה להוביל את המירוץ כאן בארץ מתוך תחושת שליחות ודאגה אמיתית לעתיד של כולנו. אני מבקש להודות לכל השותפים לדרך – ארגוני חברה אזרחית, רשויות מקומיות, ומשרדי הממשלה על שנרתמו לקחת חלק בהוצאתו לפועל של האירוע ומאמין שהמסר אותו הוא מביא עמו יוטמע היטב גם אצלנו".
יניב בלייכר, מנהל המחלקה לניהול סביבתי בעמותת "אקואושן": "משבר האקלים הוא האיום הממשי ביותר על האנושות וחובה עלינו לעשות הכל כדי למזער את הנזקים הנגרמים ממנו ולהתכונן להשלכות שלו. הקריאה של מאות אלפי הרצים מכל העולם היא להתעורר כי הזמן שלנו לטפל בו פשוט הולך ואוזל".
