מאת: יניב אורגד צילומים: Gettyimages
"גאל מונפיס צריך להחליט אם הוא בא להנות ולענג את הקהל בביצועיו או אם הוא בא לנצח כל משחק, אבל כל משחק. אם הוא יבחר באפשרות השנייה הוא יהיה טניסאי בטופ 5"
(מאטס וילנדר, פרשן יורוספורט)
***
רוג'ר פדרר בוודאי צפה הערב בבייבי פדרר, גריגור דמיטרוב, נכנע ללא תנאי בשמינית גמר ארצות הברית הפתוחה לגאל מונפיס 7:5, 7:6(6), 7:5 וקימט את מצחו בדאגה. השוויצרי אמור לפגוש בצרפתי ברבע הגמר, אם כמובן יתגבר בעצמו יותר יותר מאוחר הלילה על רוברטו באטיסטה אגוט, ומונפיס מאופס זה משהו שאף טניסאי לא רוצה להתמודד אתו.
סיפורו של הצרפתי, המדורג 24 בעולם, דומה לזה של ג'ו ווילפרד צונגה ולא רק בגלל ששניהם באו מאותו מקום ומזכירים במראה את האב טיפוס יאניק נואה. מונפיס, המתנשא לגובה של 1.93 מ', הוא אתלט מדהים שיכול היה להצליח גם בענפי כדור אחרים. הסרב שלו דבש, עבודת הרגליים קלילה, הטכניקה גורמת לוואו ביציעים והוא שולט בכל סוגי החבטות ברמה גבוהה.
כנער זכה באליפות אוסטרליה, ווימבלדון ורולאן גארוס וסומן כהבטחה. אבל צריך יותר מזה כדי להתבגר על טניסאים מהעשירייה, שחלקם משחקים טניס טקטי וחכם מסוגו של פדרר. צריך לבוא יותר לרשת, צריך להשקיע, ובעיקר צריך לרצות יותר כמו שאומר וילאנדר.
בעשר שנים בסבב ה-ATP השיג מונפיס חמישה תארים, כולם בטורנרים קטנים, שלושה קרוב לבית בצרפת. בגדולים (500 ו-1000) יש לו שש הופעות וששה הפסדים בגמרים. בגראנד סלאמים הגיע לחצי הגמר, ניחשתם נכון, קרוב לבית, ברולאן גארוס על חימר. ביולי 2011 דורג הצרפתי במקום השביעי בעולם.
אבל כשמונפיס עולה כדי לנצח, גם בייבי פדרר, אמן השליטה בקצב המשחק, הרים ידיים. במערכה הראשונה הצרפתי לא נתן לדמיטרוב להתקרב להגשות שלו ושבר בדיוק בזמן, במשחקון ה-11, כדי לנצח 5:7. בפתיחת המערכה השנייה היו לבולגרי שתי אפשרויות שבירה אבל מונפיס שרד אותן.
ואז הגיע הקטע המונפיסי של המשחק. בשובר השוויון טען הצרפתי שחפץ שנפל מכיסו של נער כדורים פגע בו והפריע לו לשחק. הוא התווכח עם השופט ומשלא זכה לתגובה כלבבו הפסיד בכוונה את הנקודה הבאה. דמיטרוב כבר הוביל 4:6 אבל אז מונפיס התעשת, זכה בארבע רצופות משלו וניצח 6:7(6).
המערכה השלישית היתה ההעתק של הראשונה. דמיטרוב מנסה, יוזם, מחפש שבירות אבל דווקא מונפיס משיג אותה במשחקן ה-11, שומר על ההגשה שלו ועולה לרבע הגמר. פדרר ניצח שבעה מתשעת המפגשים מול הצרפתי (2:2 ביניהם בארבע המפגשים האחרונים), אבל חווה אחד דומה להפליא בחצי גמר המאסטרס ב-2010. חמש נקודות משחק היו לפדרר באותה התמודדות. "קשה מאוד להכניע את מונפיס כי כשהוא בפיגור הוא תמיד מעלה את רמת המשחק שלו ומשחק כמו אריה פצוע".
מה דעתך על הכתבה?