הכדורגלנית טארה קירק, שמשחקת בעמדת החלוצה בקבוצת הנשים של פטרבורו, החליטה לחשוף באומץ את הצד הפחות זוהר של ההצלחה על הדשא, ואת המחיר שנאלצה לשלם אחרי שהפכה לשם החם של הרשת.
קירק, בת 22, הצטרפה לפוש מלסטר סיטי ב-2022 וכבר בעונה שלאחר מכן מצאה את עצמה במרכז תשומת הלב אחרי רצף שערים שפורסמו ברשתות החברתיות של המועדון. הפוסטים המדוברים זכו לעשרות מיליוני צפיות, אבל גם הציפו גל תגובות שהפך מהר מאוד לבעייתי. חלק מהתגובות, כך לדבריה, כבר לא עסקו בכדורגל – אלא בה.
"בחיים לא דמיינתי שאלו התגובות שאקבל אחרי שכבשתי שערים", סיפרה בראיון ל-talkSPORT, והדגישה שהרגישה שתשומת הלב שהיא מקבלת מוגזמת. "זאת העמדה שלי (חלוצה). זה מה שאני אמורה לעשות", הוסיפה.
לדבריה, בזמן אמת היא בכלל לא הבינה למה זה קורה. שבוע אחרי שבוע הסרטונים סביב השערים שלה הגיעו לחמישה מיליון צפיות, והוסיפה שבאותו שלב היא הייתה בטוחה שזה פשוט הייפ שייעלם מהר. רק בהמשך, כשעברה על התגובות וניסתה להבין מה עומד מאחורי ההתעניינות, התבהרה התמונה המלאה. "הבנתי מהר שיש שם גם משהו חיובי – אבל גם משהו שחוצה קו, שגובל בסקסיזם ובהפיכתי לאובייקט מיני", אמרה.
קירק מבהירה שהיא לא לבד. נשים בכדורגל, לדבריה, נאלצות להתמודד שוב ושוב עם יחס שמתמקד במראה החיצוני ולא ביכולת על הדשא – מציאות שמחייבת, כהגדרתה, "עור של פיל".
ובכל זאת, היא לא מתנצלת על הבחירה להיות נוכחת ברשת. לצד הקריירה על המגרש, קירק בונה גם מותג אישי, עוסקת ביצירת תוכן ובהגשה – ומודה שהיא בחרה "לזרום" עם ההייפ, גם בגלל ההזדמנויות וגם בגלל הכסף.
עם 52 שערים ב-89 הופעות במדי פטרבורו, קירק ממשיכה להוכיח שהיא קודם כל כדורגלנית. אבל הסיפור שלה מזכיר שבכדורגל הנשים, הדרך לשער לפעמים עוברת גם דרך מאבק על גבולות, כבוד ושליטה בנרטיב.
מה דעתך על הכתבה?