אלישה ניומן, מדליסטית אולימפית ואחת האתלטיות המוכרות ביותר בקנדה – גם מחוץ לעולם הספורט – ספגה השעיה מתחרויות למשך 20 חודשים, לאחר כשלים חוזרים בעמידה בדרישות המעקב של המערכת לבדיקת סימום – וב"מארקה" גללו את הסיפור המלא.
כזכור, ניומן, קופצת במוט קנדית שזכתה במדליית הארד באולימפיאדת פריז 2024, נענשה על ידי יחידת היושרה של האתלטיקה (AIU) בעקבות הפרת התקנות והחמצה של שלוש בדיקות סמים – ולא בשל בדיקה חיובית לחומרים אסורים.
ה-AIU אישר כי ניומן רשמה שלושה כשלים בדיווחי מיקום בתוך 12 חודשים – רף שמוגדר כהפרת התקנות גם ללא בדיקה חיובית. היא לא הייתה זמינה לבדיקה לא מתוכננת בפברואר אשתקד ופעמיים נוספות באוגוסט, ובכך עמדה בקריטריונים לנקיטת צעדים משמעתיים.
לפי תקנות ה-AIU, ספורטאים מחויבים לציין חלון זמן יומי של שעה אחת שבה הם זמינים לבדיקות, והחמצת בדיקות במסגרת זו נחשבת חמורה. במקרה השלישי דווח כי ניומן אמרה לאיש צוות הבדיקות שעליה לעזוב מיד כדי להשתתף בצילומי תוכנית טלוויזיה, מה שמנע את השלמת הבדיקה – פרט שצוין בהחלטת הגוף המנהל כחלק מהנסיבות.
ב"מארקה" הבהירו כי למרות שהעונש הסטנדרטי במקרים כאלה עומד לרוב על שנתיים, ההשעיה קוצרה ל-20 חודשים. בגוף המנהל הסבירו כי החלטתה של ניומן, הנמצאת בסוף הקריירה, להתרחק מהספורט התחרותי נחשבה לנסיבה "ייחודית וחריגה", שנלקחה בחשבון בקביעת העונש.
לניומן קריירה עשירה בהישגים בינלאומיים מעבר למדליה האולימפית, כולל הופעות בגמרי אליפויות העולם וזכיות במדליות במשחקי חבר העמים ובמשחקים הפאן-אמריקאיים. השעייתה מגיעה בתקופה שבה הספורט הקנדי נמצא תחת ביקורת מוגברת, עם פרשיות בענפים נוספים שמגבירות את הדיון סביב פיקוח ועמידה בכללים.
הפרשה מגיעה אחרי תקופה ארוכה שבה ניומן בת ה-31 כמעט ולא נראתה על המסלול. מאז מאי 2025 היא לא התחרתה, לא השתתפה באליפות קנדה ואף לא ביקשה פטור רפואי – מה שעורר לא מעט סימני שאלה סביב מצבה המקצועי.
בזמן ששמועות על פרישה אפשרית כבר החלו להתפשט, הפרשה מציבה אותה ברשימה הולכת וגדלה של ספורטאים בכירים שנענשים על הפרות אדמיניסטרטיביות, ומדגישה עד כמה כללי הציות נוקשים, גם עבור ספורטאים המתקרבים לסיום הקריירה.
ניומן מזמן לא מוכרת רק בזכות ההישגים הספורטיביים שלה. בשנים האחרונות היא הפכה לדמות בולטת במיוחד ברשתות החברתיות, פתחה חשבון באתר תוכן בתשלום למבוגרים בלבד והופיעה ברשימות יופי בינלאומיות – מה שהציב אותה לא פעם במרכז דיון על הגבול בין ספורט, חופש אישי ודימוי גוף.
בעבר הסבירה כי בחרה לנהל את התוכן שלה בעצמה, אחרי שהבינה שגם כך היא זוכה להחפצה מתמדת. כעת, כשהקריירה שלה עומדת בצומת דרכים לא פשוטה, השאלה הגדולה היא האם תצליח לחזור למסלול – או שהסערה הנוכחית תסמן תפנית חדה בדרך למטה.
מה דעתך על הכתבה?