רייצ'ל ברוקס, אחת הכתבות הוותיקות והמוכרות של Sky Sports F1, הודיעה על עזיבה מיידית של הערוץ אחרי 14 שנים. ההודעה הגיעה ימים ספורים לפני גרנד פרי אוסטריה, ובעיתוי שמושך תשומת לב מיוחדת: רק לאחרונה חשפה ברוקס את ההתעללות הקשה שספגה ברשתות החברתיות מצד אוהדים.
ברוקס בת ה-51 הייתה במשך שנים חלק קבוע מסיקור הפורמולה 1 של סקיי, בעיקר באזור הראיונות לפני ואחרי המרוצים. בהודעת הפרידה כתבה: "אחרי שנים רבות בסקיי, אני ממשיכה הלאה למיזמים חדשים ומרגשים ומצפה למה שיבוא. עזבתי את צוות ה-F1 של סקיי, אבל F1 עדיין בלב שלי, כך שאמשיך להיות מעורבת בתחום. אעדכן בהמשך, ובינתיים נתראה בסילברסטון".
הסיבה לעזיבה עדיין לא פורסמה, וגם לא ברור מה יהיה תפקידה הבא. עם זאת, ההודעה מגיעה זמן קצר אחרי שברוקס סיפרה בפודקאסט Road to Success על גל תגובות חריף שספגה בעקבות ראיון שערכה עם מקס ורסטאפן אחרי גרנד פרי ספרד ב-2025.
באותו מרוץ התנגש הנהג המעוטר בג'ורג' ראסל ממרצדס, ספג עונש של 10 שניות, ובהמשך הודה כי "עשה טעות". ברוקס שאלה אותו ישירות אם המגע עם ראסל היה מכוון, לאחר שניקו רוזברג העלה אפשרות כזו בשידור. ורסטאפן ניסה להתחמק והשיב: "זה משנה?", אך בהמשך הודה כי המהלך "לא היה נכון".
ברוקס סיפרה כי קיבלה חיזוקים מקולגות ואנשי תקשורת על כך ששאלה את השאלה שאחרים חששו לשאול. "הרבה אנשים בשידורי ספורט כתבו לי: 'כל הכבוד ששאלת את זה'", סיפרה, "אף אחד אחר באותו אזור ראיונות לא שאל אותו את השאלה הזו, וגם קולגות שלי אמרו שלא היו שואלים כי היו מפחדים".
אבל ברשתות החברתיות התגובה הייתה אחרת לגמרי. "הצד של האוהדים היה מחריד", שיתפה, "כתבו לי שלא צריכה להיות לי אפשרות להביא ילדים כי אני דוגמה רעה. קיבלתי את הדברים הכי נוראיים שאפשר לדמיין".
ברוקס הוסיפה כי חלק גדול מהתגובות הגיעו מפרופילים של אנשים שהציגו עצמם כהורים ובעלי משפחות: "את מסתכלת על זה וחושבת: קחו צעד אחורה. זה מרוץ פורמולה 1. זה ספורט. אבל הדברים שנשלחו אליי היו מחרידים, פשוט מחרידים. אז סגרתי את התגובות".
כעת, אחרי 14 שנים בפרונט של סיקור הפורמולה 1, ברוקס עוזבת את סקיי, אך לפי דבריה, לא את הענף. היא הבהירה שתמשיך להיות מעורבת ב-F1, גם אם בשלב זה עדיין לא חשפה באיזה תפקיד.
מה דעתך על הכתבה?