קאי ספירס, שחקן כדורסל מכללות לשעבר מאוניברסיטת אלבמה, זכה בתביעת דיבה נגד ה"ניו יורק טיימס", לאחר שחבר המושבעים פסק לטובתו וחייב את העיתון לשלם לו 9.25 מיליון דולר פיצויים.
הפרשה החלה במרץ 2023, כאשר ה"ניו יורק טיימס" פרסם דיווח שבו נטען כי ספירס היה קשור לאירוע ירי קטלני בטוסקלוסה, אלבמה, שבו נהרגה ג'מאה האריס, אם בת 23. בדיווח נטען כי ספירס היה ברכב שהיה מעורב באירוע, אך בהמשך התברר כי המידע היה שגוי והעיתון פרסם תיקון.
בהמשך התברר כי האדם שהיה ברכב היה מנהל הקבוצה של אלבמה ולא ספירס. אותו מנהל לא הואשם ולא נקשר לאירוע הירי. ספירס, ששיחק בקבוצת הכדורסל של אלבמה באותה תקופה, טען כי הפרסום גרם לו נזק רגשי ופגע בשמו, לאחר שקושר לאירוע רצח שלא היה מעורב בו.
ספירס הגיש את התביעה במאי 2023, ולאחר משפט שנמשך תשעה ימים בבית המשפט הפדרלי בצפון אלבמה, חבר המושבעים קיבל את טענותיו ופסק לטובתו. עורך דינו בירך על ההחלטה ואמר כי הוא מאמין שהפסיקה תשפר את עולם העיתונות בארצות הברית.
מנגד, ה"ניו יורק טיימס" מסר כי הוא מאוכזב מהפסיקה, טען שמדובר בטעות שנעשתה בתום לב והבהיר כי הוא בוחן את האפשרויות המשפטיות העומדות בפניו.
מדובר בהפסד חריג עבור העיתון, שלפי הדיווח לא הפסיד בתביעת דיבה בארצות הברית בעקבות כתבה שפרסם במשך יותר מ-50 שנה.
מה דעתך על הכתבה?