הטניסאי בלייק פרש

מאת: ערן ויצמן             צילום: Gettyimages

הטניסאי ג'יימס בלייק ערך הלילה את משחק הטניס האחרון בקריירה שלו ונפרד מהענף אחרי שהפסיד בסיבוב הראשון של אליפות ארה"ב לאיבו קרלוביץ'.

בלייק בן ה-33 כבר הוביל 0:2 במערכות אבל הפסיד 3:2 לקרואטי וראה איך הקהל בניו יורק הריע לו ממושכות וגרם לו להתרגש.

בלייק שעבר חיים לא פשוטים אובחן בגיל 13 כסובל מעקמת, הוא נפגע בצורה קשה בצוואר, אביו מת מסרטן והוא אפילו סבל משיתוק בפניו ואיבד חלקית את הראייה ואת השמיעה שלו.

בלייק, שבשיאו דורג במקום הרביעי בעולם למד באוניברסיטת הרווארד היוקרתית.  הוא אמר שעדיין אינו מעכל את העובדה שהוא פורש מטניס: "עכשיו אחזור להיות איש נורמלי. אני יודע שהייתה לי קריירה מצוינת אבל היא לא כזו שתיכנס להיסטוריה. אם הייתי יכול לעשות את הכול מחדש הייתי מבקש מאבא שלי שיראה את המשך הקריירה שלי".

בלייק המשיך ואמר: "ספגתי הרבה ביקורת בקריירה שלי על שלא החלפתי מאמן, שעשיתי דברים שנראים מוזרים מהצד".

בלייק גם התרגש מהעובדה ששיחק באליפות ארה"ב ביום בו מלאו 50 שנה למצעד החופש בוושינגטון שהסתיים בנאום הידוע של מרטין לות'ר קינג "יש לי חלום".