חמישה חודשים לאחר שהתכוון לפרוש ולקחת משרת אימון בארה"ב, מרקוס וויליס האנגלי, המדורג 772 בעולם, יפגוש היום (רביעי) את רוג'ר פדרר במגרש המרכזי בווימבלדון.
וויליס היה צריך לעבור שלושה סיבובי מוקדמות רק כדי להגיע לטורניר המוקדמות הראשי של ווימבלדון, ולאחר עוד שלושה ניצחונות שהעלו אותו באופן סנסציוני להגרלה הראשית, הוא המשיך במסע הסינדרלה עם ניצחון בשלוש מערכות על המדורג 54 בעולם, ריקרדיס בראנקיס הליטאי. וכאילו שהחלום של וויליס לא היה מדהים מספיק עד עכשיו, ההגרלה סידרה לו מפגש עם אגדת הטניס בסיבוב השני.
וויליס בן ה-25, ששיחק עד לווימבלדון רק בטורניר בודד השנה בו הרוויח 220 פאונד, הבטיח לעצמו 50 אלף פאונד בעצם העפלתו לסיבוב השני. הוא כבר החליט לקחת משרת אימון בפילדלפיה כאשר פגש במי שהפכה לחברה שלו והיא שכנעה אותו לוותר על הטיסה ולתת לקריירת המשחק הזדמנות אחת נוספת.
וויליס חוגג ניצחון בווימבלדון. כבר הרוויח 50 אלף פאונד (gettyimages)
"שבוע אחרי שפגשתי אותו הוא אמר לי שהוא נוסע לאמריקה ושהוא פורש", אמרה חברתו ג'ניפר בייט, "אמרתי לו שאני מאמינה בו וששווה לו לתת לזה עוד הזדמנות".
"בתחילת השנה הייתי במקום ממש רע, לא רציתי לצאת מהמיטה ולא הייתה לי מוטיבציה לעשות כלום", הודה וויליס, שבשל מבנה גופו זכה בעבר לכינוי קרטמן על שם הדמות העגלגלה מהסדרה המצוירת סאות' פארק, "פשוט הייתי לוזר. הסתכלתי על עצמי במראה ואמרתי לעצמי שאני יותר טוב מזה.
פדרר. יודע לזהות סיפור טוב (gettyimages)
"זה חלום מדהים שמתגשם", אמר וויליס, שעד לשבוע שעבר עוד העביר שיעורי טניס לילדים תמורת 30 פאונד לשעה, "אני אנסה לנצח את המשחק. כנראה שלא אצליח, אבל אתן הכול כפי שעשיתי בשבעת המשחקים שהביאו אותי לשלב הזה".
גם פדרר אמר שהוא מצפה למפגש מול וויליס. "אני חושב שזה אחד מהסיפורים הכי טובים שהיו בספורט שלנו בזמן האחרון", אמר השוויצרי. "אני מתרגש לשחק מולו. לא יוצא לי לשחק הרבה משחקים כאלה. זה לא הולך להיות משחק פשוט כי הוא צבר מומנטום ואם הוא לא היה יודע לשחק הוא לא היה מגיע לשלב הזה".
מה דעתך על הכתבה?