בצל האסון הכבד שהולך ונמשך באוסטרליה עם גל השריפות וההרס העצום שהביאו עמן, הלילה (בין ראשון לשני) יצאה לדרך אליפות אוסטרליה במלבורן. במהלך משחקי המוקדמות נאלצנו לראות מחזות לא נעימים כאשר היו טניסאיות שנאלצו לפרוש באמצע משחק בעקבות זיהום האוויר הקשה, אבל הלילה דווקא היה זה גשם שהפריע לסדר התקין ובמגרשים המרכזיים סגרו את הגג.
במוקד הבוקר הראשון, המדורג שלישי רוג'ר פדרר העפיל לסיבוב הבא תוך פחות משעה וחצי, כאשר הביס בקלות את האמריקאי סטיב ג'ונסון (75) בתוצאה 3:6, 2:6, 2:6. השווייצרי בן ה-38 זכתה באוסטרליה בשנים 2017 ו-2018, אולם בשנה שעברה הודח כבר בסיבוב הרביעי וכעת יש מי שיגידו שזו אולי ההזדמנות האחרונה שלו לזכות באליפות אוסטרליה.
המחבט מספר שתיים בעולם ואלוף אוסטרליה המכהן נובאק ג'וקוביץ' עלה גם הוא לסיבוב השני אחרי 1:3 על יאן-לנארד שטראף הגרמני המדורג במקום ה-37 בעולם. הסרבי הזיע במערכה הראשונה כאשר ניצח אותה לאחר שובר שוויון, ואף איבד את המערכה השלישית. עם זאת, ג'וקוביץ' סגר את הסיפור במערכה האחרונה תוך 22 דקות בדרך ל-6:7, 2:6, 6:2 ו-1:6.
הזיע מול שטארף, אך עלה לשלב הבא. נובאק ג'וקוביץ' (Quinn Rooney/Getty Images)
עוד בסבב הגברים, אמריקאי שכן עלה שלב הוא סם קוורי (45) שגבר 3:6, 4:6, 4:6 על בורנה צ'וריץ' הקרואטי שבמקום ה-28. המדורג במקום ה-8, האיטלקי מתאו ברנטיני, ניצח גם כן 0:3 חלק (3:6, 1:6 ו-3:6) את אנדרו האריס המקומי. כמו כן, הבולגרי גריגור דימיטרוב (20) נקלע לפיגור מערכה מול חואן איגנסיו לונדרו הארגנטיני (52), אבל רשם בסופו של דבר 6:4, 2:6, 0:6, 4:6 אחרי שעתיים וחצי. סטפנוס ציציפאס היווני שמדורג שישי, גבר 2:6, 2:6, 2:6 על סלבטורה קרוזו (95)
"It gave us an opportunity to get together and get behind the country that so much needs it," @rogerfederer spoke about the #RallyforRelief event after his 1R win. #AusOpen | #AO2020 pic.twitter.com/H3Jv6OlFUY
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 20, 2020
אצל הנשים, סרינה וויליאמס בת ה-38, בעברה עם שבע זכיות במלבורן ומי שמדורגת במקום התשיעי, הייתה על המשטח במשך 59 דקות וזה הספיק לה ל-0:6, 3:6 על אנסטסיה פוטאפובה בת ה-18. אחותה הבכורה, ונוס בת ה-39 (55), שוב הובכה עם 7:6(5) ו-6:3 נגד קורי גוף בת ה-15, ילידת 2004 בהופעתה הראשונה באוסטרליה – ונזכיר לכם שזו הייתה היריבה הצעירה שהדיחה אותה גם בסיבוב הראשון בווימבלדון ביולי האחרון.
המדורגת מספר 1, אשלי ברטי המקומית, כבר מצאה את עצמה בפיגור במערכות, אבל מחקה את ה-7:5 והפכה עם 1:6, 1:6 מוחץ על לוסיה צורנקו האוקראינית. בנוסף, קרולינה ווזניאקי כבר במקום ה-36, אבל עם הכרטיס לסיבוב הבא הודות ל-1:6, 3:6 על קריסטי אן מארה"ב. פטרה קביטובה (8) דילגה גם כן לסיבוב השני עם 1:6, 0:6 על בת ארצה, הצ'כית קתרינה סיניאקובה. זוכת השנה שעברה והמדורגת במקום הרביעי, נאומי אוסאקה היפנית, העפילה שלב עם 2:6, 4:6 על מארי בוזקובה (59). סלואן סטיבנס (23) שזכתה באליפות ארצות הפתוחה ב-2017, סיימה את חלקה באוסטרליה כבר בסיבוב הראשון, אחרי 6:2, 5:7 ו-6:2 לז'אנג שואי המדורגת במקום ה-39 בעולם.
Iconic @CocoGauff x @Venuseswilliams#AO2020 | #AusOpen pic.twitter.com/ks1mOh8UH6
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 20, 2020
אוסאקה עם הלשון בחוץ. לא קל באוסטרליה (Mark Kolbe/Getty Images)
מה דעתך על הכתבה?