"ג'וקוביץ' יכול לזכות בעוד שלושה גרנד סלאמים לפני הפרישה"

ימים ספורים נותרו עד תחילת המסע של נובאק ג'וקוביץ' אל עבר הגרנד סלאם ה-25 בקריירה – יותר מכל טניסאי או טניסאית אחרת בהיסטוריה. יריבו הראשון של הסרבי באליפות ארצות הברית יגיע מהמוקדמות, וכעת לא נותר אלא לראות האם נולה מסוגל לספק התעלות נוספת – כשם שעשה באולימפיאדה האחרונה.

"הוא עוד לא סיים", חרץ טניסאי העבר האגדי מאטס וילאנדר. "לדעתי הוא יזכה בעוד גרנד סלאם אחד, שניים או אפילו שלושה. זה יעניק לו את האנרגיה להמשיך ולהילחם, כי הוא אוהב את האתגרים שהשחקנים הצעירים מציבים לו. אני מצפה ממנו ליכולת טובה, כי ההגעה לגמר ווימבלדון נתנה לו בוסט של ביטחון. כעת הוא יודע שמצב הברך שלו טוב".

הדיון לגבי זהות הטניסאי הגדול אי פעם כבר הוכרע – וזה אפילו לא קרוב לטענת וילאנדר: "כולנו שמחים עבורו. הוא זכה ב-24 גרנד סלאמים, מדליית זהב אולימפית, גביע דייויס, הכי הרבה טורנירים, יש לו את המאזן הכי טוב מול היריבים שלו, הוא הגדול אי פעם – בקלות. כל כך שמחתי עבורו שהוא זכה בפריז".

למרות הדברים הללו, ולמרות שג'וקוביץ' שב למשטח האהוב עליו, וילאנדר צופה קשיים באליפות ארצות הברית: "גם נובאק יודע שעליו להיזהר. כמעט כולם מומחים במשטחים הקשים. הרבה שחקנים עייפים בשלב הזה של השנה, בטח אחרי האולימפיאדה. כולם יכולים לנצח וכולם יכולים להפסיד. יהיו שבועיים נהדרים".