רגע לפני פתיחת טורניר ווימבלדון, הטניסאית הבריטית הוותיקה הת'ר ווטסון חשפה את ההטרדות, האיומים וההתעללויות איתן היתה צריכה להתמודד מאז הפריצה הגדולה שלה.
"איום המוות הראשון שקבילתי הגיע כשהייתי בת 18", אמר ל-BBC. "סיפרתי על זה לחברתי סלוֹאן סטיבנס. אמרתי לה שאני מפחדת כי האדם כתב לי שהוא צופה בי ויהרוג אותי. היא אמרה: 'אל תדאגי, אני מקבלת כאלה כל הזמן' – וזה היה מזעזע, אבל גם איכשהו הרגיע אותי".
ווטסון, שזכתה בטורניר הזוגות המעורבים בווימבלדון ב־2016 והעפילה לגמר שנה לאחר מכן, ממשיכה לקבל קללות והטרדות מדי יום: "אני קורבן להתעללות כל הזמן, כל יום, אבל אני שמה את זה בפרופורציות. אלה אנשים עצובים, שאין להם משהו טוב יותר לעשות מאשר לשבת מאחורי מחשב או טלפון ולכתוב שטויות. זה פשוט טירוף. אף אדם שפוי לא יתעלל במישהו זר ברשת. זה פשוט עובר לי מעל הראש".
ווטסון הצטרפה לשורת ספורטאים בריטים שמרימים קול נגד תרבות הרעל ברשתות. חברתה קייטי בולטר סיפרה החודש על שגרת האיומים והקללות שהיא חווה, והגדירה אותה כ־"נורמה": "זה קורה כל פעם שאני פותחת את הטלפון". גם אנדי מארי, שפרש מטניס מקצועי בשנה שעברה, הצטרף לקריאה לפעולה והביע תמיכה במאבק: "המצב לא השתנה. אני מנסה להרחיק את הילדים שלי מהמדיה החברתית. צריך לעשות הרבה יותר כדי לעצור את זה".
הקריאות גוברות גם בקרב שחקני כדורגל בנבחרת הנשים של אנגליה, שחלקן מתכוונות להתנתק לגמרי מהרשתות החברתיות במהלך הגנתן על תואר אליפות אירופה הקרוב בשוויץ. ראש הממשלה קיר סטארמר מסר כי הממשלה תבחן אפשרויות חדשות להגנה ברשתות, כולל חובת אימות זהות לגולשים: "מדובר בפגיעה אמיתית באנשים אמיתיים, ואנחנו לא יכולים להתעלם ממנה".
מה דעתך על הכתבה?