נקמה, גביע וצ'ק שמן: ריבאקינה גברה על סבאלנקה בגמר בריאד

ילנה ריבאקינה חתמה שבוע מושלם בטורניר גמר הסבב כשניצחה את המדורגת ראשונה בעולם, ארינה סבאלנקה, בתוצאה 3:6, 6:7 (0) בגמר שהתקיים הערב (שבת) וזכתה בגביע היוקרתי הראשון שלה בטורניר סיום העונה, לצד פרס כספי שיא של 5.235 מיליון דולר.

ביחזור של גמר אליפות אוסטרליה 2023, שבו סבאלנקה ניצחה, הייתה זו ריבאקינה שהכתיבה את הקצב הפעם, עם רצף של חבטות עוצמתיות שפרצו את ההגנה של היריבה. היא התגברה על כאבים בכתף ושברה את ההגשה ליתרון 2:4 במערכה הראשונה.

המדורגת שישית בעולם חזרה מפיגור 40:15 במשחקון השביעי והבטיחה את הניצחון במערכה עם אגרסיביות. ריבאקינה, אלופת ווימבלדון 2022, הגבירה את הלחץ במערכה השנייה, כשהפסידה רק שתי נקודות בארבעה משחקוני הגשה. בהמשך הפגינה עמידה איתנה במיוחד במשחקון העשירי, כאשר סבאלנקה שלחה חבטת כף יד לרשת.

שני משחקונים לאחר מכן, ריבאקינה השתמשה בהגשה האדירה שלה כדי לכפות שובר שוויון, ובו השתלטה לחלוטין מהנקודה הראשונה ועד לניצחון המוחץ שהעניק לה את תואר טורניר גמר הסבב.