אוסטרליה הפתוחה שוברת שיאים, אך השחקנים עדיין מתלוננים

אליפות אוסטרליה הפתוחה תצא לדרך ב־18 בינואר במלבורן, והיום (שלישי) הודיעו המארגנים על קופת פרסים היסטורית – סכום כולל של 111.5 מיליון דולר אוסטרלי (כ־55 מיליון ליש"ט), עלייה של 16% לעומת השנה שעברה. מדובר בסכום הזכיות הגדול ביותר שחולק לשחקנים בתולדות הטורניר.

זוכי היחידים ייצאו מהטורניר עם 4.15 מיליון דולר אוסטרלי, סכום שמייצג עלייה של 19% לעומת הפרס שקיבלו אלופי 2025, מדיסון קיז ויאניק סינר. גם בשאר הסבבים, יחידים וזוגות, הובטחה תוספת של לפחות 10% לכל המשתתפים.

אלא שלמרות השדרוג, ב־BBC דווח כי בקרב השחקנים הבכירים מורגשת אכזבה. לטענת גורם המקורב לקבוצת שחקנים מובילים, הדרישות המרכזיות, ובראשן הגדלת חלקם של השחקנים בהכנסות הכוללות של הגרנד סלאמים ושיפור תנאי הרווחה, "נענו רק באופן חלקי בלבד". יאניק סינר, ארינה סבאלנקה ואלכסנדר זברב הם בין השמות שמובילים את הלחץ על סביב הרווחים בארבעת הטורנירים החשובים של השנה.

לפי הדיווח, השחקנים מבקשים שהגרנד סלאמים יתקרבו בהדרגה ליחס של כ־22% מהכנסות הטורנירים שיועברו לשחקנים, בדומה למה שקיים בחלק מטורנירי ה־ATP/WTA המשולבים. בנוסף, הם דורשים יותר השפעה בהחלטות על מבנה הסבב וכן הגדלת תרומות לקרנות פנסיה, בריאות וחופשת לידה. לפי ה־Australian Financial Review, ההכנסות של טניס אוסטרליה (שמושתתות בעיקר על האוסטרליאן אופן) עומדות על 697.2 מיליון דולר אוסטרלי, כך שקופת הפרסים הנוכחית מהווה בערך 16% מההכנסות.