אליפות אוסטרליה הפתוחה 2026 עומדת להיפתח ביום ראשון הקרוב תחת ענן של ציפייה. בעוד יאניק סינר שואף להשלים "ת'ריפיט" (זכייה שלישית ברציפות), קרלוס אלקראס מגיע למלבורן עם מטרה אחת גדולה: להפוך לגבר הצעיר בהיסטוריה שמשלים "גרנד סלאם קריירה" (זכייה בכל ארבעת הטורנירים הגדולים).
אגדת הטניס רוג'ר פדרר, שהגיע למלבורן כדי להשיק את הטורניר, לא חסך בשבחים ליריבות החדשה שמעצבת את הענף. "זו הסיבה שבגללה אנחנו כאן", אמר פדרר על היריבות המכונה 'סינקרז'. "זו יריבות נהדרת. הם משחקים טניס מדהים והגמר ביניהם בצרפת היה לא מהעולם הזה. המשחק לא היה חייב את זה, אבל זה היה נהדר שזה קרה. לרגע אחד, עולם הספורט עצר מלכת וצפה במה שקורה בפריז במערכה החמישית האפית ההיא. זה היה אולי אחד המשחקים הגדולים ביותר".
על האפשרות של אלקראס להשלים גרנד סלאם קריירה בגיל 22: "בגילו הצעיר, היכולת להשלים כבר עכשיו גרנד סלאם קריירה תהיה דבר מטורף. בואו נראה אם הוא מסוגל לעשות את ה'טירוף' הזה השבוע. אני מקווה שהוא יצליח, כי עבור הענף זה יהיה רגע בלתי ייאמן ומיוחד במינו".
למרבה האכזבה של האוסטרלים, תנאסי קוקינאקיס הפצוע הודיע על פרישה, והמסלול של קרלוס אלקראס יחל מול התקווה המקומית אדם וולטון (מדורג 79). פדרר הזהיר: "יש לו עוד מאה ומשהו שחקנים שאומרים 'אנחנו לא מסכימים עם התוכניות האלה', והם ינסו הכל כדי לעצור אותו". אם ינצח, אלקראס עשוי לפגוש את אלכסנדר זברב בחצי הגמר.
האלוף המכהן סינר יפתח מול הצרפתי הוגו גסטון. סינר נמצא בחצי התחתון של ההגרלה, מה שאומר שהוא עשוי לפגוש את נובאק ג'וקוביץ' בחצי הגמר, בדרך לשחזור פוטנציאלי של הגמר ההיסטורי מפריז מול אלקראס.
בסבב הנשים: המדורגת ראשונה ארינה סבלנקה תנסה להדוף את איגה שביונטק (2) וקוקו גוף (3), כאשר הגרלת הנשים קבעה כי סבלנקה וגוף עשויות להיפגש כבר בחצי הגמר, בעוד שביונטק "נהנית" מנתיב נפרד בחצי התחתון. גוף עשויה לפגוש את ונוס וויליאמס.
מה דעתך על הכתבה?