אליפות אוסטרליה היא תמיד אירוע מרגש עבור הקהל המקומי במדינה ובמלבורן, אבל היום הראשון של הגרנד סלאם הראשון לעונה נפתח עם שיא נוכחות חסר תקדים, כשהוא מלווה בביקורת קשה כלפי המארגנים. שיא קהל של 73,235 צופים פקדו את המגרשים ב"מלבורן פארק" בסשן היום בלבד, ובכך נשבר השיא הקודם מ-2019 (68,883).
בשל הביקוש העצום, המארגנים עצרו את מכירת כרטיסי ה-Ground Pass (כרטיסי כניסה מוזלים למגרשים המשניים) כבר בשעה הראשונה של היום. אוהדים רבים שהמתינו בתורים ארוכים בשמש הלוהטת התאכזבו לגלות שנותרו רק כרטיסים יקרים מאוד לאצטדיונים המרכזיים (במחירים שהגיעו ל-229 עד 300 דולר אוסטרלי).
בנוסף, בעקבות אירועי הירי בסידני בחודש שעבר נג הקהילה היהודית, הוגברה האבטחה בכניסות, מה שהוביל לתורים ארוכים ומורטי עצבים עבור הקהל.
That's one special picture ?
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 18, 2026
We are patiently awaiting the result of this selfie, @SabalenkaA ? pic.twitter.com/CXUQi2JgJf
גברים
קרלוס אלקראס החל את המרדף שלו אחרי "גרנד סלאם קריירה" עם ניצחון 3:6, 6:7 (2), 2:6 על אדם וולטון המקומי. המדורג ראשון בעולם הציג ברוד לייבר ארנה מפגן כוח ודיוק, כשהוא מכוון להפוך לטניסאי הצעיר בהיסטוריה שזוכה בכל ארבעת תוארי המייג'ור לפחות פעם אחת. הספרדי בן ה-22 הציג סרב משופר, המזכיר את זה של נובאק ג'וקוביץ' – שינוי טכני שהגיע בעקבות הפרידה המפתיעה ממאמנו חואן קרלוס פררו בחודש שעבר. למרות היעדרותו של פררו, אלקראס ידע להתעלות ברגעים המכריעים: לאחר שנשבר לו המומנטום המערכה השנייה והוא נגרר לשובר שוויון, הוא חזר להפציץ, ניצח במערכה והמשיך בבטחה לניצחון במערכה השלישית.
"אני מאושר לעלות למגרש בפעם הראשונה העונה, לא יכולתי לבקש מקום טוב יותר מזה", אמר אלקראס בסיום. "אדם שיחק ברמה גבוהה והיה לי קשה למצוא מולו נקודות תורפה, הוא היה סולידי מאוד מהקו האחורי. בסך הכל אני מרוצה מהרמה שהצגתי". בסיבוב השני יפגוש אלקראס את יאניק הנפמן הגרמני.
אלכסנדר זברב, המדורג 3 בטורניר, פתח את הקמפיין שלו עם ניצחון ב-4 מערכות על הקנדי גבריאל דיאלו. זברב נקלע לפיגור אחרי שהפסיד במערכה הראשונה בשובר שוויון, אך התעשת וניצח 7:6, 1:6, 4:6, 2:6.
ההפתעה הגדולה של היום הגיעה מהבריטי הצעיר ארתור פרי (מדורג 185 בעולם), שעלה מהמוקדמות והדיח את המדורג 20 בטורניר, האיטלקי פלאביו קובולי. פרי ניצח 6:7, 4:6, 1:6 לעיני אמו, טניסאית העבר אוליביה פרי, שטסה במיוחד מבריטניה כדי לצפות בו. בסיבוב השני הוא יפגוש את הארגנטינאי תומאס מרטין אצ'ברי.
בהמשך הערב: המדורג ראשון בעולם, קרלוס אלקראס, יעלה למשחקו הראשון בטורניר מול האוסטרלי אדם וולטון.
נשים
הפייבוריטית הגדולה ארינה סבאלנקה עמדה תחת לחץ מוקדם עם פתיחת המסע לעבר תואר שלישי באליפות אוסטרליה, כאשר הבלארוסית העלתה הילוך והכניעה את הצרפתייה שקיבלה כרטיס חופשי, טיאנטסואה ראקוטומנגה רג'אונה, וניצחה 4:6, 1:6 בדרך לסיבוב השני
.המדורגת ראשונה בעולם הגיעה למשחק ב"רוד לייבר ארנה" כפייבוריטית ברורה, אך מצאה את עצמה בפיגור שבירה כבר לאחר משחקון הפתיחה. לשמחתה היא התעשתה, חזרה לעצמה, ובסיום חגגה עם סלפי עם רוג'ר פדרר ורוד לייבר. היא מחכה למנצחת בין אנסטסיה פבליוצ'נקובה לבין באי ז'ואושיואן.
זיינפ סונמז הטניסאית הטורקית (112 בעולם) כבשה את לב הקהל כאשר רצה לסייע למביאת כדורים שהתעלפה על המגרש בשל החום הכבד במהלך המשחק מול יקטרינה אלכסנדרובה. מעבר למעשה האצילי, סונמז רשמה הישג היסטורי והפכה לטורקייה הראשונה שמגיעה לסיבוב השני במלבורן לאחר ניצחון ב-3 מערכות (5:7, 6:4, 4:6).
The moments when Zeynep Sönmez helped the ball boy who fainted. pic.twitter.com/fm092KP9b0
— 1880 News (@1880News) January 18, 2026
ונוס וויליאמס הודחה. האמריקאית בת ה-45, שחזרה לאוסטרליה אחרי חמש שנים אחרי שקיבלה מהמארגנים כרטיס חופשי, נראתה מצוין מול אולגה דנילוביץ' בת ה-24 (69 בעולם), ניצחה במערכה הראשונה, ואומנם הפסידה בשנייה אבל בשלישית והמכריעה כבר הובילה 0:4. אבל אז יריבתה התעוררה, ניצחה ששה משחקונים ברציפות וניצחה 7:6 (5), 3:6, 4:6 אחרי שעתיים ו-17 דקות.
ג'סמין פאוליני המדורגת 7 בטורניר (פיינליסטית רולאן גארוס ווימבלדון) לא התקשתה וטיילה לסיבוב השני עם 1:6, 2:6 קליל על הבלארוסית אלכסנדרה ססנוביץ'.
יוליה פוטינצבה הקזחית הדיחה את הברזילאית ביאטריס חדאד מאיה בקרב רווי יצרים שנערך במגרש מספר 6 (הידוע בקרבתו לברים ולקהל הרועש). פוטינצבה ניצחה 6:3, 5:7, 3:6 וחגגה בריקוד מול הקהל הברזילאי המאוכזב.
המדורגת 26, דיאנה יאסטרמסקה האוקראינית, הודחה לאחר הפסד לרומנייה אלנה-גבריאלה רוסה. אלופת ווימבלדון לשעבר, מרקטה וונדרושובה הצ'כית, הודיעה על פרישה מהטורניר רגע לפני תחילתו בשל פציעה בכתף.
מה דעתך על הכתבה?