הבעלים של אחד ממותגי הטכנולוגיה המובילים בעולם, WHOOP, חשף כי הוא נוקט בצעדים דרסטיים כדי להבטיח שספורטאים המתחרים באליפות אוסטרליה יוכלו להמשיך לענוד את מכשירי החברה במהלך משחקים, למרות שהם נאסרו לשימוש.
סערה נוצרה סביב צמידי הכושר באליפות אוסטרליה בשבוע האחרון, כאשר המדורגים במקום הראשון בעולם, ארינה סבאלנקה וקרלוס אלקראס, כמו גם האלוף המכהן יאניק סינר, התבקשו כולם להסיר את רצועות ה-WHOOP שלהם לפני משחקים.
איגוד הטניס האוסטרלי אישר כי אין לענוד מכשירי כושר לבישים במהלך משחקים בטורנירי הגרנד סלאם, אך הוסיף כי מתקיימים דיונים לשינוי החוק.
לאחר שעלתה לחצי הגמר עם ניצחון 3:6, 0:6 על הכוכבת העולה איבה יוביץ', סבאלנקה הביעה בלבול לגבי הסיבה ששחקנים מורשים לענוד את הרצועות בטורנירי ה-WTA, אך לא בגראנד סלאם. הפדרציה הבינלאומית לטניס (ITF) אישרה בעבר את השימוש במכשירי WHOOP, ושחקנים מורשים לענוד אותם בסבבי ה-ATP וה-WTA, בתנאי שביטלו את הפידבק התחושתי (רטט) במכשיר.
"הסיבה שענדתי את זה על המגרש היא שקיבלנו אימייל שבו אישור מה-ITF לענוד את המכשיר", אמרה סבאלנקה. "לא ידעתי שהגרנד סלאמים לא הגיעו לאותה מסקנה. אני לא מבינה למה, כי כל השנה אנחנו עונדים אותם בטורנירי ה-WTA. זה רק כדי לעקוב אחרי הבריאות שלי".
הסיבה הספציפית לאיסור נותרה לא ברורה, אך עלו השערות שהדבר עשוי להעניק יתרון תחרותי לשחקנים מסוימים. המכשירים מאפשרים לנטר מדדים כמו דופק, רמות חמצן בדם ומאמץ גופני, נתונים שעוזרים לספורטאים להבין איך לשפר את ההתאוששות שלהם. כוכבים כמו כריסטיאנו רונאלדו, רורי מקלרוי ולברון ג'יימס משתמשים במכשיר. מוקדם יותר השבוע, מייסד WHOOP, ויל אחמד, כינה את האיסור "מגוחך" והצהיר: "נתונים הם לא סטרואידים!".
UPDATE: We are overnighting our Whoop Body collection to all the tennis players at the Australian Open. The sensor can be worn discreetly and effectively in our new undergarments. It's going to take a strip search to keep @whoop off the court!!! pic.twitter.com/PZb6bzly1X
— Will Ahmed (@willahmed) January 28, 2026
המהלך של WHOOP: "יידרש חיפוש גופני כדי לעצור אותנו"
כעת, בעדכון חדש, אחמד נוקט בצעדים כדי לעקוף את האיסור. הוא חשף כי הוא שולח במשלוח אקספרס בגדי כושר בעיצוב מיוחד מקולקציית "WHOOP Body" לספורטאים הבכירים שעדיין בטורניר. הבגדים נראים כבגדי ספורט רגילים, אך כוללים כיסים נסתרים בהם ניתן להצמיד את חיישן ה-WHOOP כך שיישאר במגע עם העור וימשיך לשדר נתונים מבלי שייראה לעין.
"יידרש חיפוש גופני (Strip search) כדי להשאיר את WHOOP מחוץ למגרש!", כתב אחמד ברשת X. בסרטון ממטה החברה הוא הוסיף: "אנחנו שולחים בוקסרים, חזיות ותחתונים לשחקני הטניס הטובים בעולם באליפות אוסטרליה. זה יאפשר להם לענוד את המכשירים בתוך הלבוש התחתון שלהם".
בתגובה, איגוד הטניס האוסטרלי מסר כי לא יבצע חיפושים בבגדי השחקנים וכי הארגון "סומך על היושרה של השחקנים". בהצהרה רשמית נמסר: "מכשירים לבישים אינם מורשים כרגע בגרנד סלאמים. אנחנו בשיחות לבדיקת שינוי המצב".
יאניק סינר, מצדו, סיפר כי הוא מקבל את החוק: "השופט שאל אותי מיד אם זה מכשיר מעקב. אמרתי 'כן', הוא אמר להסיר, וזה בסדר. חוקים הם חוקים, אני לא אשתמש בזה שוב (על המגרש)".
מה דעתך על הכתבה?