טוני נדאל על אלקראס: "היריבים שלו ברמה נמוכה יותר מבתקופה של רפא"

בעוד עולם הטניס מעכל את הישגו ההיסטורי של קרלוס אלקראס, שהשלים השבוע "גרנד סלאם קריירה" בגיל 22 בלבד עם ניצחון בגמר אליפות אוסטרליה על נובאק דג'וקוביץ', טוני נדאל – דודו ומאמנו האגדי של רפא – בחר לספק זווית מעט מעוררת מחלוקת על ההצלחה.

בראיון לתחנת הרדיו הספרדית "אונדה סרו", שיבח טוני את היכולות הטכניות והפיזיות של אלקראס, אך הוסיף הסתייגות משמעותית: "יש לו תכונות פיזיות יוצאות דופן ויכולת טכנית מצוינת, אבל מעבר לזה – יש לו מזל: היריבים שלו הם ברמה נמוכה יותר מבעבר".

טוני הסביר את דבריו כשהשווה את המצב לסבב של לפני עשור: "בעבר, כשיצאת לשחק נגד חואן מרטין דל פוטרו, אנדי מארי או סטן ואוורינקה, ידעת שאתה הולך לסבול ושהמשחק יהיה קשוח מאוד. אם היה להם יום טוב, הם היו יכולים לנצח אותך בקלות. היום, היריבים פחות מאיימים".

למרות הביקורת על רמת הסבב, טוני נדאל הבהיר כי במאבק בין אלקראס ליאניק סינר, הוא בוחר בבן ארצו הספרדי: "באופן אישי, אני מעדיף בהרבה את אלקראס. כששניהם נפגשים, המשחק תלוי יותר במה שהבחור ממורסיה עושה. אם מסתכלים על המספרים, סינר אולי קצת יותר יציב וסולידי, אבל אלקראס מרגש יותר".