מאז התפרצות הקורונה היה מעורב נובאק ג'וקוביץ' בלא מעט שערוריות אך נראה שאתמול (ראשון) הגיעה התקרית המוזרה ביותר. המדורג ראשון בעולם חבט כדור שפגע בגרונה של שופטת הקו ונפסל בשמינית גמר אליפות ארצות הברית הפתוחה.
הכלל מסביר כי השחקנים לא "יתעללו פיזית בשום גורם רשמי או יריב, צופה או אדם אחר במהלך הטורניר ובקרבתו". טים הננמן נפסל ב-1995 מסיבה דומה כשחבט כדור על מביא הכדורים. גם בילי ג'ין האמריקאית (בת 76 כיום) שזכתה ב-12 תוארי גראנד סלאם ליחידות אמרה גם כן כי המצב מטופש ולא הייתה ברירה אחרת מלבד פסילה.
מרטינה נברטילובה, מהטניסאיות הגדולות בהיסטוריה, תקפה: "זה לא יאומן מה שראינו עכשיו באליפות ארה"ב הפתוחה, הוא עשה מעשה שוגג ומטופש ולא נותר אלא לפסול אותו. אני שמחה שהאישה בסדר". קפטן נבחרת הדיוויס של בריטניה, לאון סמית אמר: "הוא עשה את זה חמש דקות לפני כן, זה פשוט הרגל רע. הכדורים הקודמים שלו היו יכולים לפגוע באחד הילדים".
ניק קיריוס האוסטרלי תקף ושאל בציניות מה היה קורה אם הוא היה מעורב בתקרית כזו: "לכמה שנים היו מרחיקים אותי. חמש? עשר או אולי 20?, ציין בסקר שהעלה.
ג'וקוביץ' כעס על הפסילה ופנה לשופט: "היא לא נאלצה ללכת לבית החולים, האם זה באמת מצדיק שיפסלו אותי במצב כזה? הקריירה שלי, זה גראנד סלאם, הבמה הכי גדולה שיש". בהמשך סירב לדבר במסיבת העיתונאים. לאחר שעה וחצי כתב פוסט ארוך באינסטגרם וניסה להסביר.
"כל המצב הזה הותיר אותי עצוב וריק", כתב בפתח דבריו. "בדקתי מה שלומה ותודה לאל היא מרגישה בסדר. אני מצטער מאוד מכך שגרמתי לה למתח כזה, זה כל כך לא נכון ובטח שלא היה מכוון. אני לא חושב אף שמה כדי לכבד את פרטיותה".
על הפסילה: "אני צריך להשלים עם זה, לנצל את האכזבה הזו ולהפוך אותה לשיעור לצמיחה ולהתפתחות שלי כספורטאי ואדם. אני מתנצל בפני מארגני הטורניר ובפני כולם לגבי התנהגותי. אני אסיר תודה לצוות ולמשפחה שלי על כך שהם תומכים בי וגם לאוהדים שתמיד איתי. מצטער".
Swap me for jokers incident. ‘Accidentally hitting the ball kid in the throat' how many years would I be banned for?
— Nicholas Kyrgios (@NickKyrgios) September 6, 2020
מה דעתך על הכתבה?