עולם הטניס והספורט כולו ממשיך לעקוב בדריכות ודאגה אחר הסערה סביב נובאק דג'וקוביץ' באוסטרליה. אמש (חמישי) התקיימה בבלגרד הפגנת תמיכה במדורג 1 בעולם בהשתתפות מאות אנשים, כולל אביו ואימו של דג'וקוביץ', ששלהבו את הקהל. למרות שסירובו של נולה להתחסן גורר תגובות אמביוולנטיות בסרביה, המשבר הדיפלומטי שנוצר סביב האפשרות שאוסטרליה תגרש אותו בחזרה לבלגרד, הופך אותו שוב לקונצנזוס, לפחות בעיתונות המקומית.
בכלי התקשורת בסרביה דיווחו בהתלהבות מההפגנה למען דג'וקוביץ' מול הפרלמנט בבלגרד, שלוותה גם בהתפרעויות והשלכת חפצים לעבר בניין השגרירות האוסטרלית. אביו של דג'וקוביץ' אף הגדיר את בנו כ"ספרטקוס של העולם החדש", וטען שמאחורי הצעדים המחמירים של אוסטרליה עומד ניסיון לשבור את בנו ואת העם הסרבי כולו. "הם צלבו את ישו, ועכשיו מנסים לצלוב את נובאק. כל מי ששוחר חירות צריך לעמוד לצד סרביה", אמר.
מפגינים משליכים כדורי טניס לעבר השגרירות האוסטרלית בבלגרד
Večeras ispred australijske ambasade u Beogradu 🤣 pic.twitter.com/GyWlnv7tm6
— Kalabaster (@KalabasterJak) January 6, 2022
בתקשורת הסרבית אף מועלים מאמרים שמעלים תיאוריות קונספירציה שונות, כולל האפשרות שמטרתה של אוסטרליה היא למנוע מדג'וקוביץ' לקטוף את תואר הגרנד סלאם ה-21 בקריירה, ולהקדים את רוג'ר פדרר ורפאל נדאל במאבק על שיא התארים בכל הזמנים.
בינתיים דג'וקוביץ' מתכונן מהבידוד בחדרו במלון (שהוגדר על ידי אימו כ"מעופש ושורץ חרקים") לערעור שהגיש, שיעלה לדיון בבית המשפט ביום שני. דג'וקוביץ' עדיין מקווה שיוכל לקחת חלק באליפות שתיפתח ב-17 בחודש, אבל יודע שהסיכויים לא גבוהים.
בסרביה מבינים שהסיכויים לא נוטים לטובת דג'וקוביץ', ואחד העיתונאים שנחשבים מקורבים אליו הודה ש"יש עוד סיכוי שישחק באוסטרליה, אבל אני לא אופטימי". לדבריו, התעקשותו של דג'וקוביץ' לא להתחסן (או, ליתר דיוק, לא לפרסם את המידע אם התחסן או לא), בהחלט עלולה להביא להשלכות מרחיקות לכת על המשך הקריירה שלו. "אפשר לומר שהמשך הקריירה שלו בסכנה, ושהוא יצטרך לקחת החלטות קשות בטווח הקרוב. אני לא חושב שאפשר להמשיך להתחרות ככה עם כל מה שקורה ברחבי העולם. הוא לא באמת יוכל להמשיך להיות ספורטאי מקצועני מוביל בלי להתחסן".
דג'וקוביץ' מודה לתומכים מהחלון בחדרו במלון
يا عمري يوزع بوسات 😞❤️ pic.twitter.com/ubEREAafIX
— w'nole 20GS (@__wa8) January 6, 2022
ואכן, לא ברור האם ההתנערות מדג'וקוביץ' תהיה מגמה כללית או שמא תקרה רק באוסטרליה, הידועה במדיניות הקורונה הקשוחה שלה. בעולם הטניס העריכו אמש שגם השתתפותו ברולאן גארוס תהיה מוטלת בספק לאור הקו שנוקט לאחרונה נשיא צרפת עמנואל מקרון, במטרה להקשיח את החוקים.
לעומת זאת, המדיניות המקלה יחסית של ראש ממשלת בריטניה בוריס ג'ונסון עשויה לסייע לו להשתתף בווימבלדון, וייתכן שיזכה ל"הנחות" גם בניו יורק, לקראת אליפות ארצות הברית. בינתיים יש גם טניסאים שתומכים בפומבי בדג'וקוביץ'. אחד מהם הוא פליסיאנו לופס הספרדי, שצייץ אתמול: "אף אחד לא מעוניין לראות טורניר גרנד סלאם הבלי השחקן הטוב בענף. לפעמים החלטה רעה אחת רק מחמירה את המצב. אוסטרליה יוצאת רע מאוד מהסיפור הזה…איזו בושה".
לאחר מכן הסביר לופס ש"לא הייתה לי כוונה להגן על נובאק באופן אישי, אלא לזעוק זעקה כללית. חוסר ההיגיון פה משווע, אי אפשר להתעלם ממנו. כשפוליטיקאים מתערבים בספורט, המניעים אף פעם לא טהורים".
שרת הפנים של אוסטרליה מגיבה לטענות: "דג'וקוביץ' מוזמן לעזוב, הוא לא שבוי"
VIDEO: 'Djokovic is not being held captive'.
— AFP News Agency (@AFP) January 7, 2022
Australian Home Affairs minister Karen Andrews says tennis star Novak Djokovic is "not being held captive" in the country and that he is "free to leave" at any time pic.twitter.com/UzPs4HKr5t
גם סשה זברב הגן על דג'וקוביץ', והסביר ש"אם הוא קיבל ויזה מלכתחילה, כנראה שהייתה לו סיבה מספיק טובה לא להתחסן. לטובת הטניס, עדיף שהוא יהיה חלק מהטורניר. מצד שני, חוק זה חוק, אבל אני לעולם לא אגיד מילה רעה אחת על נובאק".
