דודי סלע ערך הלילה (בין ראשון לשני) סוג של קאמבק למגרשי הטניס, כשהתחרה בסיבוב המוקדמות הראשון של אליפות אוסטרליה, והפסיד 6:3, 6:2 לספרדי מריו וילייה מרטינס (177 בעולם) בתוך שעה ושש דקות. סלע בן ה-36 לא מתחרה בפועל בסבב ה-ATP כבר כשנתיים, אבל הוא לא פרש רשמית ונקודות הדירוג שצבר מציבות אותו במקום ה-381 בעולם ומאפשרות לו להעפיל לסיבובי המוקדמות בטורנירי הגרנד סלאם.
כזכור, בקיץ האחרון חזר סלע אחרי היעדרות של שנה ורבע היישר למוקדמות ווימבלדון שם ניצח בסיבוב הראשון והודח בשני, ולאחר מכן נרשם גם לאליפות ארצות הברית אך נאלץ לפרוש רגע לפני הטורניר לאחר שנדבק בקורונה.
Fan favourite Dudi Sela is in action out here on Court 12. #AusOpen pic.twitter.com/pDNDtuAqAL
— Jedd Zetzer (@JeddZetzer) January 10, 2022
ההופעה במוקדמות במלבורן תעניק לסלע 17 אלף דולר, כשבמקרה של עלייה לסיבוב המוקדמות השני הוא היה מרוויח 24 אלף דולר, לסיבוב השלישי 35 אלף דולר ולהגרלה הראשית 64 אלף דולר.
Following his first round qualifying loss, Dudi Sela announced this was the last time we'll see him at the @AustralianOpen.
— Matty (@MatanSlonim1997) January 10, 2022
Dudi had this message for his loyal fans who have supported him for the last 20 years. #AusOpen pic.twitter.com/ofARQBKWmk
לאחר ההפסד, סלע הודיע כי השנה הקרובה תהיה האחרונה שלו כטניסאי: "תודה על 20 השנים האחרונות", אמר, "הייתי פה מאז גיל 16 ועכשיו אני בן 21 אז (צוחק)… לא, אני בן 36, אבל כשחקן טניס אני חושב שזו השנה האחרונה שלי פה, אבל בטוח שאחזור כמאמן או משהו אחר. אני רק רוצה להגיד תודה גדולה לכולם. היום לא הייתם איתי, אז הפסדתי, אבל אבוא בפעם הבאה ונחגוג. תודה".
