בשבוע האחרון עיני כל העולם נישאו אל הקרב בבית המשפט בין ובאק דג'וקוביץ' לממשלת אוסטרליה, אבל אתמול (ראשון) הוא הסתיים בהפסד של הטניסאי המדורג מספר 1 בעולם, ששב כעת למולדתו סרביה, והבוקר יצאה לדרך אליפות אוסטרליה הפתוחה בלעדיו וברחבי העולם שוב עוסקים בקרבות על המשטח.
בנוסף לדג'וקוביץ' הלא מחוסן ייעדרו גם רוג'ר פדרר, דומיניק תים ואחרים וגם בנשים יחסרו האחיות ונוס וסרינה וויליאמס וכן ביאנקה אנדרסקו, ועל כן המשמעות היא שבגברים יהיה אלוף חדש, שאולי גם יתפוס את המקום ה-1 בעולם. במוקד יום המשחקים הראשון, סשה זברב (3) ורפאל נדאל (6) העפילו לסיבוב השני ואליהם הצטרף מתאו ברטיני (7).
בנשים, שם צפוי מאבק רציני על הזכות לקחת את התואר מידיה של נאומי אוסקה שהחלה את האליפות במלבורן עם ניצחון מרשים, נרשמה הפתעה ראשונה כאשר קורי גוף הצעירה הובסה וסיימה את דרכה. המדורגת מספר 1 בעולם, אשלי בארטי המקומית, ניצחה בקלות במשחקה הראשון. מי שנאלצה לפרוש מהתחרות היא הטוניסאית אונס ג'אבור, המדורגת 9 שפציעה בגב מטורניר סידני הכריעה אותה.
גברים
סשה זברב (3, גרמניה) – דניאל אלטמאייר (גרמניה) 6:7 (3), 1:6, 6:7 (1)
הגרמני זכה במשחקים האולימפיים בטוקיו במדליית הזהב, ולאוסטרליה, בוודאי אחרי שדג'וקוביץ' הוחזר למולדתו, הגיע במטרה לזכות בגרנד סלאם הראשון שלו. משחק הפתיחה בהחלט יכול להוות עבורו סיבה לדאגה, כי אמנם הוא ניצח בשלוש מערכות, אבל זה לקח לו שעתיים ו-38 דקות בקרב כל גרמני מול המדורג 87 בעולם שהישג השיא שלו הוא העפלה לסיבוב הרביעי ברולאן גארוס ב-2020.
אם במערכה הראשונה זברב לא הצליח לשבור את יריבו ונזקק לשובר שוויון ובשנייה הוא שבר בשני המשחקים הראשונים ונראה היה בדרכו הבטוחה לניצחון חלק, במשחקון החמישי במערכה השלישית הוא כבר נשבר ונקלע לפיגור. המדורג 3 בעולם התעשת ושבר בחזרה במשחקון השמיני, אולם חמש נקודות משחק ביתרון 5:6 לא הספיקו לו וגם המערכה השלישית הוכרעה בשובר שוויון שבמהרה הסתיים.
רפאל נדאל (6, ספרד) – מרכוס גירון (ארצות הברית) 1:6, 4:6, 2:6
"השור ממאיורקה", שזכה באליפות אוסטרליה רק ב-2009 ומאז הפסיד בארבעה גמרים על אדמת מלבורן – לדג'וקוביץ', לוואוורינקה, ולפדרר, שלושה טניסאים שלא ישתתפו השנה – החל את המסע לעבר הגרנד סלאם ה-21 שלו עם ניצחון די קל על האמריקאי (66 בעולם). במערכה הראשונה נדאל לקח את כל המשחקונים מלבד השני, במערכה השנייה שבר מיד ועלה ליתרון שני משחקונים שנשמר לכל אורך המערכה וגם את המערכה השלישית פתח עם שבירה בדרך ל-0:3 קל במערכות תוך שעה ו-51 דקות.
מתאו ברטיני (7, איטליה) – ברנדון נקאשימה (ארצות הברית) 6:4, 2:6, 6:7 (5), 3:6
האיטלקי שמדורג שביעי בעולם פגש את האמריקאי בן ה-20 שמדורג במקום ה-68 ולא ציפה לפתיחה כה חזקה מצד נקאשימה, ששבר במשחקון העשירי וניצח את המערכה הראשונה, אולם נראה שזה גם מה שהעביר את ברטיני – שאת המערכה השנייה החל בשבירה משלו בדרך לשוויון במערכות, ניצח במערכה השלישית בתום שובר שוויון וגם במערכה הרביעית הספיקה לו שבירה אחת כדי להכריע את ההתמודדות.
משחקים נוספים:
הוברט הורקאץ (10, פולין) – איגור גרסימוב (בלארוס) 2:6, 6:7 (3), 7:6 (5), 3:6
קמרון נורי (12, בריטניה ) – סבסטיאן קורדה (ארצות הברית) 6:3, 6:0, 6:4
דניס שפובאלוב (14, קנדה) – לאסלו ג'רה (סרביה) 6:7 (3), 4:6, 6:3, 6:7 (3)
כריסטיאן גארין (16, צ'ילה) – פקונדו בגניס (ארגנטינה) 3:6, 4:6, 7:5, 7:6 (4), 3:6
גאל מונפיס (17, צרפת) – פדריקו קוריה (ארגנטינה) 1:6, 1:6, 3:6
אסלן קראצב (18, רוסיה) – חאומה מונאר (ספרד) 6:3, 6:7 (1), 7:6 (3), 4:6, 4:6
פאבלו קרניו בוסטה (19, ספרד) – תומאס מרטין אצ'ברי (ארגנטינה) 1:6, 2:6, 6:7 (2)
נשים
נאומי אוסקה (13, יפן) – קמילה אוסוריו (קולומביה) 3:6, 3:6
שנה לא קלה עברה על הטניסאית היפנית, שלא שיחקה במשך חודשים רבים ב-2021 בעקבות מצבה הבריאותי הנפשי, אבל ממשחקה הראשון בגרנד סלאם ב-2022 היא בהחלט יכולה להיות מרוצה. אוסקה שלטה ביד רמה ושברה בשני משחקוני ההגשה שלה במערכה הראשונה, שברה פעמיים גם במערכה השנייה ובסך הכל נזקקה לשעה ו-10 דקות כדי להעפיל לסיבוב השני על חשבון הקולומביאנית בת ה-20 שמדורגת 50 בעולם ונחשבת להבטיחה גדולה.
אשלי בארטי (1, אוסטרליה) – לסיה צורנקו (אוקראינה) 0:6, 1:6
44 שנה לא הייתה זוכה אוסטרלית באליפות הפתוחה במלבורן וכעת המדורגת מספר 1 בעולם מחפשת לזכות בגרנד סלאם השני שלה, אחרי שעשתה זאת לראשונה בארצות הברית ב-2018. את משחק הפתיחה היא צלחה בהצלחה יתרה, במשחק שנמשך 56 דקות ובו היא איבדה משחקון אחד בלבד, גם הוא היה השישי ולפני האחרון במפגש כולו.
ברבורה קרייצ'יקובה (4, צ'כיה) – אנדרה פטקוביץ' (גרמניה) 2:6, 0:6
כחצי שנה אחרי שזכתה בדאבל ברולאן גארוס, גם ביחידות וגם בזוגות, הצ'כית הסתערה על היריבה הגרמנייה וניצחה אותה תוך שעה ו-8 דקות בלבד. קרייצ'יקובה שברה מיד בפתיחתה המשחק ופטקוביץ' השיבה בשבירה משלה, אבל הצ'כית עלתה ל-1:3 מהיר והוסיפה שבירה נוספת בדרך ל-2:6. במערכה השנייה כבר ניצחה הצ'כית על האפס בדרך לסיבוב השני.
מריה סקארי (6, יוון) – (טטיאנה מריה, גרמניה) 4:6, 6:7 (2)
על הנייר זו הייתה פתיחה יחסית נוחה ליווניה שפגשה את הגרמנייה שלא התחרתה ב-2021 ומעולם לא עברה את הסיבוב הראשון באף אחת מתחרויותה גרנד סלאם מאז 2018, אבל בפועל המשחק נמשך קרוב לשעתיים. כל אחת שברה במשחקון ההגשה הראשון שלה ורק שבירה של סקארי במשחקון התשיעי עשתה את ההבדל במערכה הראשונה, במערכה השנייה כבר לא נרשמו שבירות, עד שובר השוויון בו הייתה היווניה עם ידה על העליונה.
קורי גוף (18, ארצות הברית) – קיאנג וואנג (סין) 6:4, 6:2
הפתעה גדולה נרשמה כאשר האמריקאית הצעירה סיימה את דרכה מול הסינית שמדורגת 110 בעולם. אחרי שבמערכה הראשונה נשברה גוף במשחקון החמישי, במערכה השנייה היא נשברה בשלושה משחקים רצופים, נקלעה לפיגור 5:0 וכעבור שעה ורבע נכנעה בקרב וסיימה את דרכה מוקדם מהצפוי.
משחקים נוספים:
פאולה בדוסה (8, ספרד) – איילה טומליאנוביץ' (אוסטרליה) 4:6, 0:6
סופיה קנין (11, ארצות הברית) – מדיסון קיז (ארצות הברית) 7:6 (2), 7:5
אלינה סביטולינה (15, אוקראינה) – פיונה פרו (צרפת) 1:6, 6:7 (4)
בלינדה בנצ'יץ' (22, שווייץ) – כריסטינה מלדנוביץ' (צרפת) 4:6, 3:6
ויקטוריה אזרנקה (24, בלארוס) – פאנה אודברדי (הונגריה) 3:6, 1:6
