אוסטרליה לבשה חג היום (שבת) עם זכייתה של אשלי בארטי באליפות אוסטרליה הפתוחה. המדורגת ראשונה בעולם הפכה לטניסאית המקומית הראשונה שזוכה במלבורן מאז כריס אוניל ב-1978, ובכך היא רשמה זכייה בגרנד סלאם שלישי בקריירה אחרי הרולאן גארוס ב-2019 ו-ווימבלדון ב-2021.
בארטי גברה בגמר 3:6, 6:7 (2) על דניאל קולינס האמריקאית וחגגה בסיום את המאורע: "כאוסטרלית, הדבר הכי חשוב זה לחוות את האירוע הזה עם כל כך הרבה אנשים. הקהל הזה הוא אחד המהנים ששיחקתי בפניהם אי פעם. הבאתם לי כל כך הרבה אושר, הרגעתם אותי ודחפתם אותי להציג את הטניס הכי טוב שלי. זה חלום שהתגשם ואני גאה להיות אוסטרלית".
קולינס, עבורה מדובר בגמר גרנד סלאם ראשון בקריירה, כבר הובילה 1:5 במערכה השנייה ונדמה היה שהיא תצליח לכפות מערכה שלישית, אך האוסטרלית רשמה קאמבק ענק בדרך לזכייה. האמריקאית החמיאה ליריבתה בסיום ואמרה: "אני מברכת את אשלי על שבועיים פנומנליים ושנתיים אחרונות פנומנליות. אני מעריצה את השחקנית שאת ואת הגיוון במשחק שלך, מקווה שאוכל ליישם חלק מזה אצלי".
מי שהצטרף למחמאות הוא רוד לייבר, טניסאי עבר אוסטרלי שזכה ב-11 גרנד סלאמים בקריירה ועל שמו קרוי המגרש המרכזי במלבורן: "אלופת גרנד סלאם בשלושה משטחים שונים, את טניסאית שלמה. אני כל כך שמח עבורך, אין דבר שמשתווה לזכייה בבית".
ויקטוריה אזרנקה, שזכתה באליפות אוסטרליה פעמיים (2012 ו-2013) והשנה הודחה בשמינית הגמר, פרגנה למדורגת ראשונה בעולם: "אין שחקנית יותר טובה כרגע, הכי שלמה ומפוקסת. הדרך בה היא מחברת את כל החלקים ומוסיפה עוד דברים למשחק שלה ראויה להערצה, היא מהווה דוגמא לכולם".
30 – Ashleigh #Barty is the first Australian Open Women's Singles winner with 30 or less games dropped on her way to secure the title since Mary Pierce in 1995. RedCarpet.#AO2022 #AustralianOpen #AusOpen pic.twitter.com/mAgaYVz6n1
— OptaAce (@OptaAce) January 29, 2022
המספרים
* אשלי בארטי היא הטניסאית הרביעית בעידן הפתוח שמחזיקה במאזן מושלם בגמרי גרנד סלאם (מבין הטניסאיות שהגיעו לפחות לשלושה גמרים). איתה ברשימה: וירג'יניה וייד, ג'ניפר קפריאטי ונאומי אוסקה.
* יריבותיה של בארטי הצליחו לשבור את ההגשות שלה שלוש פעמים בלבד במהלך הטורניר – הכי מעט עבור זוכת גרנד סלאם מאז 2016.
* זו הפעם החמישית במילניום הנוכחי שטניסאית זוכה בגרנד סלאם כשהיא מפסידה 30 משחקונים ומטה במהלך הטורניר. סרינה וויליאמס עשתה זאת שלוש פעמים, איגה שוויונטק משלימה את הרשימה. אגב, בארטי הינה הראשונה שרושמת את ההישג הזה באליפות אוסטרליה מאז מארי פירס ב-1995.
* ניק קיריוס ותנאסי קוקינאקיס זכו היום בטורניר הזוגות באליפות אוסטרליה, אחרי שגברו 5:7, 4:6 על בני ארצם מאט אבדן ומקס פורסל לעיני קהל נלהב ברוד לייבר ארינה – שרק זמן קצר לפני כן חגג את הזכייה של אשלי בארטי והשלים יום היסטורי לטניס האוסטרלי. קיריוס וקוקינאקיס, חברי ילדות, הפכו לאוסטרלים הראשונים שזוכים בתואר במלבורן מאז מארק וודפורד וטוד וודברידג' ב-1997.
במהלך המשחק התחוללה תקרית לא שגרתית: קיריוס התלונן שמפריעים לו במהלך ההגשה של הסרבים שלו, ובהמשך אף הצביע למאבטחים על האוהדים הספציפיים שלטענתו פגעו לו בריכוז. מאבטחים ניגשו למקום, והוציאו שלושה צופים – אוהד ושני חברים שלצדו. ברשתות החברתיות, כצפוי, הגיבו בשעשוע עובדה שקיריוס, הידוע כשחקן פרוע, מתלונן על מפירי סדר וגורם להרחקתם.
