סרינה וויליאמס ממשיכה לרגש את ארה"ב, ורושמת עוד פרק בקריירה האדירה שלה, עם עוד ניצחון מרשים. האמריקאית, שהצהירה לפני אליפות ארצות הברית שזה כנראה יהיה הטורניר האחרון שלה בקריירה, גברה הלילה 6:7 (4), 6:2, 2:6 על המדורגת 2 בעולם אנט קונטבייט לעיני קהל מחושמל באצטדיון ארתור אש. גם בגיל 40 סרינה נראתה מצוין, וניצחה אחרי שלוש מערכות ושעתיים ו-27 דקות. כאשר נשאלה האם היא מופתעת מהיכולת שלה ומהרמה שהיא מציגה, הטניסאית המעוטרת ענתה בחיוך: "אני פשוט סרינה".
Serena, surprised at her level? 😏 pic.twitter.com/QP41An73FE
— US Open Tennis (@usopen) September 1, 2022
"אני מתה על הקהל, זה פנטסטי, עדיין נשאר בי קצת", אמרה סרינה, שתפגוש בסיבוב השלישי את אילה טומליאנוביץ' האוסטרלית בת ה-29 (46 בעולם), "אני אוהבת את האתגר, ומתעלה על האתגר, ובשני המשחקים האחרונים זה באמת התחבר. אחרי שהפסדתי את המערכה השנייה אמרתי לעצמי שאצטרך לתת את המיטב שלי. אני סופר תחרותית, ואני רואה את כל מה שקורה פה כבונוס. אין לי מה להפסיד. יש לי X על הגב מאז 1999".
SHE'S LIKE THAT @serenawilliams 👑 #USOpen pic.twitter.com/gO8akpXqDz
— SportsCenter (@SportsCenter) September 1, 2022
SERENA WILLIAMS, ARE YOU SERIOUS⁉️#USOpen | @serenawilliams pic.twitter.com/HkH6Uo7rYP
— ESPN (@espn) September 1, 2022
LeBron making goat sounds at Serena 😂🐐
— NBACentral (@TheNBACentral) September 1, 2022
(h/t @AhnFireDigital) pic.twitter.com/mpvhmLkU7s
Not done yet @serenawilliams 🙏🏽
— Stephen Curry (@StephenCurry30) September 1, 2022
Serena, surprised at her level? 😏 pic.twitter.com/QP41An73FE
— US Open Tennis (@usopen) September 1, 2022
There is no explanation for Serena winning this match, given how she's looked for more than a year, except for the fact that she's one of the greatest athletes to ever live and she simply decided her career wouldn't end tonight.
— nick wright (@getnickwright) September 1, 2022
Remarkable stuff.
Never seen anything like what Serena Williams is doing!!! EVERYBODY EVERYWHERE is cheering for her and watching every moment!! I'm a fan and enjoying every minute!!! @serenawilliams 🐐🐐🐐 #USOpen2022
— Chris Paul (@CP3) September 1, 2022
Not done.#USOpen | @serenawilliams pic.twitter.com/9RND6qp7WA
— ESPN (@espn) September 1, 2022
התגובות בארה"ב היו נלהבות. לברון ג'יימס התרגש בבית ועשה מחוות של GOAT, וסטפן קרי צייץ "היא עדיין לא גמורה, סרינה". קמילה האריס, סגנית נשיא ארה"ב, צייצה: "תודה לך סרינה, על כך שאת מעוררת השראה בכל רחבי העולם עם הכישרון שלך, האצילות והנחישות על המגרש ומחוצה לו. כולנו חוגגים את מה שאת, מה שהיית ומה שעוד מצפה לנו". כריס פול: "בחיים לא ראיתי דבר כזה כמו מה שסרינה וויליאמס עושה!!! כולם בכל מקום צופים בה ומריעים לה על מה שהיא עושה. אני מעריץ גדול, ונהנה מכל דקה!". טייגר וודס: "זאת הייתה זכות לצפות בגדולה. ברכות סרינה".
When Serena won her first US Open match …
— Tim Reynolds (@ByTimReynolds) September 1, 2022
– Gregg Popovich was 106th on the all-time wins list.
– Tom Brady had not thrown his first Michigan TD pass.
– LeBron James had not made his high school debut.
– Tim Duncan was the reigning NBA rookie of the year.
Friendly reminder that Serena Williams made her professional debut in October, 1995 — two months before Kontaveit was born.
— Charlotte Clymer 🏳️⚧️🇺🇦 (@cmclymer) September 1, 2022
מנגד, אנט קונטבייט האסטונית נראתה המומה לאורך המשחק, ולא הצליחה לתפקד במערכה המכרעת על רקע הלחץ והעידוד המאסיבי של הקהל המקומי לסרינה. ברשת שוב רבים ביקרו את ההתנהגות של הקהל בארה"ב (על אף ההתלהבות המובנת). במסיבת העיתונאים קנטבייט השתדלה שלא לבקר את הקהל בניו יורק, ורק אמרה שזה היה "קשה" וש"בחיים לא התמודדתי עם דבר כזה". אגב, במהלך המשחק סרינה עצמה ביקשה מהקהל להירגע בתגובות שלו, אחרי שריקות בוז והתנהגות לא ספורטיבית.
Serena Williams gestured the entire crowd to calm down for being unsportsmanlike before Anett Kontaveit's serve.
— TSN (@TSN_Sports) September 1, 2022
Class act! #SerenaWilliams #USOpen pic.twitter.com/NQswhVTaLE
כאשר הסתיימו השאלות באנגלית וקונטבייט נשאלה על הנושא על ידי עיתונאי אסטוני, היא פרצה בבכי ועזבה את מסיבת העיתונאים כבר אחרי השאלה הראשונה.
טומליאנוביץ', היריבה של וויליאמס בסיבוב השלישי, העפילה לאחאונה לרבע גמר ווימבלדון ומגיעה בכושר טוב. "זה יהיה לילה שלא אשכח", אמרה על המפגש שמצפה לה מול סרינה, "זאת מישהי שהערצתי כילדה".
מה דעתך על הכתבה?