אכזבה עצומה: הפועל ירושלים הודחה מליגת האלופות של פיב"א

אחרי שנתיים של הצלחות בליגת האלופות ועלייה לשלבים המתקדמים, הפועל ירושלים סיימה הערב (שלישי) את דרכה במפעל כבר בסיום שלב הבתים. מחזיקת הגביע הייתה חייבת ניצחון על לימוז' והפסד של איגוקאה באנקרה, אבל נוצחה בצרפת 88:83 והבוסנים טיפסו לשלב הבתים השני למרות שנוצחו על ידי טלקום אנקרה 94:86.

ירושלים פתחה בחמישייה עם תמיר בלאט, כריס קרמר, מלקולם היל, סולימאן בריימו וטיישון תומאס, לימוז' עם ספידי סמית', מרקוס גיניארד, ניקולאס לאנג, הוגו אינוורניצי וג'רי בוטסייה. תומאס קלע את הסל הראשון במשחק, סמית' ששיחק אשתקד במכבי חיפה התחיל טוב עם ארבעה אסיסטים לגבוהים של לימוז' ובוטסייה קבע 6:13. קרמר ותומאס קירבו את האדומים, סמית' קלע סל ראשון אבל ג'ייקובן בראון השווה בשלשה, 17:17. בוטיסייה הגיע לספרות כפולות בדאנק, בראון קבר עוד שלשה ולודוביק בייהרסט השווה, 21:21 אחרי 10 דקות.

סמית' ולנג ניצלו הגנה רכה באדום בתחילת הרבע השני כדי לייצר פער קטן, 27:31. ירושלים חזרה מפסק זמן עם שלשה של בראון, עידן זלמנסון דייק מהקו ושלשה של בריימו קבעה 33:35 לאדומים. לאנג החזיר את היתרון ללימוז' וגם רומאו טראוויס הוותיק הצטרף לרשימת הקלעים, תומאס ובריימו שמרו את ירושלים קרובה אבל דאנק של בוטסייה קבע 41:43 בהפסקה.

ירושלים חזרה לא טוב מחדרי ההלבשה, אדם אריאל ותומאס עוד התקרבו בחזרה למינוס נקודה, אבל גיניארד ולאנג ברחו לראשונה לפער דו-ספרתי, 48:58 באמצע הרבע השלישי, כשדאיניוס אדומאייטיס מנסה לעצור את המפולת בשני פסקי זמן מהירים. שלשות חשובות של קרמר הכניסו את האדומים לקצב, ג'אמיל ווילסון הוסיף אחת משלו ובראון חתם את הרבע בעוד אחת שהפכה את התוצאה, 63:64.

בלאט הצטרף לקולעים מבחוץ ובראון הוסיף עוד אחת, אבל אינוורניצי בקליעה מטווח גדול החזיר את היתרון לצרפתים, 70:71. בלאט סחט פאול בלתי ספורטיבי וקלע 5 נקודות באותה התקפה, אינוורניצי הגיב ב-5 משלו בצד השני ובוטסייה קבע 75:78 מהקו. בראון קלע 1 מ-2 מהקו, בוטסייה שלח את אדומאייטיס לפסק זמן עם סל קל בצבע, 76:80. בראון חדר לסל ועבירה, ספג גם עבירה טכנית אבל בהתקפה הבאה השאיר את בריימו לקרש-סל, 81:81. גיניארד שבר שוויון בשלשה פתוחה, בריימו איבד וסמית' בסל גדול קבע 81:86. קרמר טס לסל מהיר, סמית' דייק מהקו בצד השני, קרמר איבד את הכדור ולימוז' חגגה ניצחון לפרוטוקול, 83:88 שגומר לירושלים את העונה בליגת האלופות.