כמעט שנה וחודש החזיקה הפועל חולון בלי להפסיד בבית במסגרת ליגת האלופות של פיב"א, עד שאירחה הערב (רביעי) את המפגש הראשון בין קבוצות ישראליות במפעל אירופי. הפועל ירושלים הגיעה להיכל הטוטו והשיגה 63:65, במה שהיווה את ניצחון הבכורה של האדומים בשלב הטופ 16, כזה שקירב את היריבה להדחה מהמפעל בו הגיעה עד חצי הגמר אשתקד.
שתי הקבוצות הגיעו לחוצות כתוצאה מהפסדים שספגו במחזור הקודם, ובנוסף ליוו את ההכנות למשחק הפערים בין המועדונים בנוגע להקצאת הכרטיסים לאוהדי האורחת. כיאה לנסיבות, כדורסל משוחרר ונאה לעין לא קיבלנו, אך מלחמה גדולה ומתח אדיר – בהחלט כן. ההפרש על לוח התוצאות נשאר חד-ספרתי במשך כל ההתמודדות, כשדווקא חולון הייתה שפתחה פערים של 8 ו-9 נקודות בשלבים מסוימים, אבל במאני טיים הייתה זו החבורה באדום שהפכה פיגור 57:49 לניצחון.
הסל המכריע הגיע מהידיים של קאדין קרינגטון כשנותרו 8.2 שניות על השעון, לאחר שליוואי רנדולף היה נושא הנטל העיקרי בהפועל ירושלים במהלך המשחק. תצוגה טובה מאוד של כריס ג'ונסון וג'ו רגלנד מנגד לא הספיקה לקבוצה של גיא גודס, שכבר הודחה העונה מגביע המדינה וכעת נקלעה לבור משמעותי גם בזירה האירופית.
קלעו להפועל חולון: ג'ו רגלנד 19 (5/8 ל-3, 3 אסיסטים ו-4 איבודים), כריס ג'ונסון 18 ו-6 ריבאונדים (3/6 ל-3), היידן דלטון וג'אבין דלורייה 6 כל אחד, שון דאוסון 5, סי ג'יי האריס 4, ניב משגב 3, מרווין ג'ונס 2.
קלעו להפועל ירושלים: ליוואי רנדולף 21 ו-6 ריבאונדים, קאדין קרינגטון 16, ספידי סמית' 10 (4 חטיפות), זאק הנקינס 7, 11 ריבאונדים ו-2 חסימות, סים-סנדר ונה, אור קורנליוס וברנדון בראון 3 כל אחד, מארקס מייריס 2.
מהלך המשחק
רבע 1:
נקודות של רנדולף מהקו ודאנק של הנקינס בצד אחד, וקליעות עונשין של האריס בצד השני, קבעו 4:4 אחרי 3 דקות. שלשה של סמית' נענתה באחת של רגלנד מנגד, גם קורנליוס ירה מחוץ לקשת אבל רגלנד הגיב בשלשה נוספת – 10:10. ג'ונסון בחמש רצופות סידר יתרון ראשון לחולון, ונה צלף מרחוק וצימק, דלורייה השיב לו באותו מטבע וקרינגטון מקו העונשין הוריד ל-18:15 בסוף הרבע.
רבע 2:
שלשה של בראון השוותה, ג'ונסון קלע עוד ארבע רצופות ודאוסון חטף בדרך לסל קל, לפני שפגע מעבר לקשת כדי להעלות את חולון ל-18:27. רנדולף הלך לקו ועצר ריצה, רגלנד קיבל אסיסט מדאוסון ודז'יקיץ' הזעיק פסק זמן. אחריו קלע קרינגטון מהקו פעמיים, דלורייה דייק רק באחת. רנדולף מחצי מרחק וקרינגטון בארבע נקודות רצופות צימקו ל-30:28, רגלנד הרים את ג'ונס לאליי אופ. שלשה של דלטון וסל יפה של מייריס סגרו את המחצית ב-30:35 לחולון.
רבע 3:
רנדולף דאג בעצמו לשוויון תוך דקה וקצת, דלטון ענה בשלשה. הנקינס החטיא אחת משתיים מהקו, ג'ונסון תפר שלשה וסידר עוד אחת למשגב, קרינגטון צימק אבל רגלנד החזיר וגרם לדז'יקיץ' להזעיק פסק זמן, שאחריו קלעה ירושלים תשע נקודות בלי מענה: על שבע הראשונות היה חתום רנדולף בקליעה או באסיסט, סמית' השלים מהפך ושלח את גודס לדבר על זה עם שחקניו בפיגור 47:46 – זו גם הייתה תוצאת סיום הרבע.
רבע 4:
שלשה של רגלנד שמה קץ לכמעט שתי דקות בלי נקודות, רנדולף הנהדר קבע שוויון, אבל שלשות של ג'ונסון ורגלנד ודאנק של הפורוורד השלימו ריצת 0:8 שהציבה את חולון ביתרון 49:57, אבל אז הגיעה אחת כזו מהצד השני, עם שלשות של רנדולף וקרינגטון וסל שלסמית' שהשווה. דלורייה שב מפסק זמן עם נקודות עונשין, הנקינס תיקן החטאה של מייריס, ג'ונסון וקרינגטון השאירו כל אחד נקודה אחת על הקו – 60:60. קליעות עונשין של הנקינס הפכו וגםרנדולף רשם החטאת בכורה במאני טיים, אך הגדיל את ההפרש ל-3. רגלנד העניש את סמית' על איבוד קריטי עם שלשה גדולה, אבל קרינגטון קלע סל ענק כ-8 שניות לסיום, וקבע 63:65. האריס החטיא שלשה פנויה על הבאזר והפועל ירושלים חגגה ניצחון יקר ביותר.
