הפועל תל אביב השיגה הערב (שלישי) ניצחון חשוב במאבק על אחד משני המקומות הראשונים ביורוקאפ עם 85:91 על המבורג במסגרת המחזור ה-16 של המפעל האירופי.
דני פרנקו הגיע להתמודדות מול הקבוצה מגרמניה ללא תומר גינת הפצוע, אך עם ג'ייקובן בראון שחזר לכשירות. הדקות הראשונות היו שייכות לגרמנים שבריצת 2:8 עלו ליתרון מוקדם, נהנו מיכולת רעה בריבאונד ההגנה של המארחת וחוסר דיוק בהתקפה, כשרק ג'יי פי טוקוטו (12 נק' -10 ריב') בלט באדום. אחרי שהשעונים במזכירות המשחק קרסו, הפועל חזרה עם ג'ייקובן בראון (21 נק' ו-5 אס') שסייע לצמצם את ההפרש שהסתיים ב-29:26 להמבורג בסיום הרבע הראשון.
הרבע השני המשיך טוב המומנטום עם יכולת נהדרת בהגנה ובריצת 7:19 האדומים עלו ליתרון ראשון מאז הדקה הראשונה של המשחק. מטווח שלשות של הגרמנים החזיר את היתרון להמבורג ביכולת טובה של אנתוני פולייט (17 נק' ו-7 ריב') ובריצת 2:9 ירדו ביתרון 2:9 52:54 למחצית.
הפועל פתחה טוב יותר את החצי השני עם יכולת טובה בשני הצדדים של צ'ינאנו אונואקו (9 נק' ו-7 ריב') שביטל את הגרמנים בצבע והכריח אותם לזרוק מחוץ לקשת. יואלי צ'יילדס (19 נק' ו-12 ריב') המשיך להיות הבולט מבין קלעי המבורג ביתרון שנע מצד לצד לאורך הרבע השלישי והקבוצות ירדו לרבע אחרון בשוויון 69:69. פולייט יצא בחמש עבירות עם תחילת הרבע הרביעי והאדומים ניצלו זאת כדי להגדיל את היתרון עם שלשה של קסבייר מנפורד (21 נק' ו-5 ריב') שקבעה יתרון שיא של 9. היתרון של הפועל נשמר עד הסיום והאדומים יוכלו לעלות למקום השני על חשבון טורק טלקום שתפגוש מחר (רביעי) את גראן קנאריה מוליכת הטבלה.
קלעו להפועל תל אביב: קסבייר מנפורד (5 ריב') וג'ייקובן בראון (5 אס') 21 כ"א, ג'יי פי טוקוטו (10 ריב') 12, ג'יילן הורד (5 ריב') 10, צ'ינאנו אונואקו (7 ריב') וג'ורדן מקריי 9 כ"א, אדם אריאל 6, בר טימור 3. גיל בני שותף ולא קלע.
קלעו להמבורג: יואלי צ'יילדס (12 ריב') 19, זיגה סאמאר (8 אס') 18, אנתוני פולייט (7 ריב') 17, לוקאס מייזנר 10, האריסון קלירי וכריסטוף פיליפס 8 כ"א, סת' הינרייכס (5 ריב') 5. לן שורמן ומיקל קוזאק שותפו ולא קלעו.
מהלך המשחק
רבע 1:
ג'יי פי טוקוטו פתח עם הטבעה בהתקפה הראשונה של האדומים, אנתוני פולייט קבר שלשה שהעלתה את הגרמנים ליתרון ראשון של האורחת. יואלי צ'יילדס הטביע והעלה את המבורג ל-4:11 מוקדם עם החטאות מצד הפועל. הריצה הגרמנית המשיכה עם 2:8 וחוסר דיוק מהקו של טוקוטו, כשג'יילן הורד הוסיף מהעונשין אחרי כמעט 3 דקות ללא סל. אחרי בעיה במזכירות שנמשכה מספר דקות, המשחק חזר עם נקודות של טוקוטו. פולייט העניש על איבוד כדור נוסף של האדומים, ג'ייקובן בראון קלע מהצד השני ושוב פולייט ניצל הנגה רעה והגדיל את ההפרש ל-9. דווקא אחרי התקפות טובות של הפועל, האריסון קלירי הוסיף סל מחוץ לקשת, אדם אריאל עם שלשה ראשונה של האדומים ואונואקו צמצם ל-2 בלבד. מנפורד המשיך עם קליעות מהקו והאדומים ירדו בפיגור – 29:26 להמבורג.
רבע 2:
הורד פתח את הרבע השני עם סל ועבירה, צ'יילדס קלע בלייאפ יפה ואדם אריאל קבר שלשה נוספת וקרא לפסק זמן גרמני. הורד השווה במהלך יפה של האדומים, אבל סאמאר החזיר את שלשה את היתרון להמבורג. בראון עם סל ועבירה העלה את הפועל ליתרון ראשון מאז הקליעה הראשונה שלהם במשחק בריצת 7:19 אדומה. הגרמנים ניסו לחזור לעניינים, אך שלשה של מנפורד השתיקה את הספסל של המבורג לפני שצ'יילדס צמצם את הנזק עם יכולת טובה מתחת לסל. פולייט הוסיף שלשה, סאמאר קלע בעצמו מחוץ לקשת והיתרון חזר לגרמנים עם 52:54 במחצית.
רבע 3:
מנפורד פתח עם שני סלים קלים והחזיר את היתרון לאדומים. אונואקו שלט בריבאונד ההתקפי והעלה את הפועל ל-57:60 במשחק לא מדויק משני צדי המגרש. בראון דייק מהקו, אבל שלשה של קלירי צימקה ל-2 בלבד. צ'יילדס החזיר את היתרון לגרמנים, עד שמקריי סוף סוף קלע מהצבע לראשונה במשחק והנדנדה המשיכה מצד לצד והקבוצות ירדו לרבע אחרון בשוויון 69:69.
רבע 4:
אונואקו התחיל את הרבע הרביעי עם נקודות מתחת לסל, בראון הוסיף 2 והיתרון של האדומים החל לצמוח. הגרמנים המשיכו עם היכולת הטובה מחוץ לקשת, בראון סיפק תשובה עם סל מהצד השני והיתרון האדום נשמר. סל ועבירה של בר טימור ושלשה של מנפורד העלו את האדומים ליתרון שיא של 77:86. שלשה של סת' הינרייכס החזירה את המבורג למשחק וקראה לפסק זמן של פרנקו. אונואקו הוריד ריבאונד התקפה חשוב 30 שניות לסיום וחילק אותו למנפורד שקלע במאני טיים והגדיל ל-8 הפרש. היתרון נשמר עד השניות האחרונות והאדומים עם ניצחון 85:91 חשוב במאבק על עלייה מהמקום השני.
