1. מכבי תל אביב ספגה אמש (חמישי) את הפסד היורוליג השמיני שלה העונה והשביעי בשמונת המחזורים האחרונים כשנוצחה 98:86 בידי אמפוריו מילאנו במחזור ה-11. הצהובים ממשיכים להידרדר בטבלת היורוליג, כשרק וילרבאן, בולוניה ואלבה ברלין נמצאות מתחתיה נכון לעכשיו.
כמו במשחקים הקודמים, גם הפעם מכבי פתחה יותר טוב, הוליכה ברגעים רבים של המחצית הראשונה בזכות יכולת טובה מאוד של ג'יילן הורד וליוואי רנדולף, אבל לפני המחצית התעוררו ניקולה מירוטיץ' וארמוני ברוקס והפכו את התוצאה. המחצית השנייה הייתה בשליטה של מילאנו שברחה ליתרון דו ספרתי בזכות דקות גדולות של זאק לידיי, אבל מכבי הצליחה לחזור והורידה את ההפרש ל-4 במהלך הרבע הרביעי. בשלב הזה המומנטום של הצהובים נתקע ומילאנו סגרה עניין.
שלושה שחקנים קלעו בספרות כפולות עבור מכבי – ג'יילן הורד עם 20 נקודות ו-5 ריבאונדים, רנדולף עם 13 נקודות ושחקן החיזוק החדש מריאל שאיוק עם 10 נקודות ב-12 דקות. סייבן לי, מי שניצח למכבי שני משחקים העונה, נגד אנאדולו אפס וריאל מדריד, לא שותף. מילאנו, שקיבלה 22 נקודות מלידיי ו-20 ממירוטיץ', דייקה ב-71 אחוזים ל-2 נקודות וב-45 אחוזים ל-3 נקודות.
"לא עשינו עבודה טובה בלחבר 40 דקות ביחד. יש לנו פגרה קטנה, נוכל להחלים בראש ובגוף. זו הייתה תמונת ראי של המשחקים האחרונים, אבל נתאמן, נתחדד בשני צידי המגרש, ואסור שנצא מהמסלול", אמר דייוויד דה ג'וליוס בסיום המשחק, ואילו מריאל שאיוק הוסיף אחרי הבכורה שלו: "זה היה הפסד קשה, אבל נשארנו יחד כל המשחק, הצלחנו לצמצם וזה לא הספיק. נלמד מהווידאו, נהיה ביחד עוד קצת ונוכל להתקדם".
2. כאמור, סייבן לי לא עלה אמש על הפרקט במילאנו. הגארד ערך עם מכבי רק אימון קל לפני המשחק מאז השבוע הכפול ביורוליג, ועוד לפני היציאה מישראל החליטו בצוות המקצועי שהוא לא ישותף, אלא אם נסיבות המשחק יכריחו אותם לעשות זאת.
מאחורי ההחלטה לא לשתף את לי אין ניסיון לחנך את השחקן או להפעיל עליו עוד לחץ לחזור לישראל, אלא רצון של הצוות המקצועי לשמור על המסגרת הקבוצתית שרצה במהלך השבוע, מאחר שאין זמן לתרגל את המשחק ביחד איתו. במכבי סיפרו כי הניצחונות שלי הביא היו באמצעות כדורסל אינדיבידואלי, וזה לא משהו שיכול לעבוד לאורך זמן.
בצוות המקצועי היו רוצים לראות את לי חוזר לארץ ומתאמן איתם, אבל יודעים שהסיכוי לכך אחרי למעלה מחודש שהשחקן מתעקש ולא מוכן להגיע ארצה, נמוך מאוד. רק הפסקת אש בישראל עשויה לשנות את התמונה לגביו, אבל במכבי כבר מודים: "בדיעבד ההחלטה להביא אותו בכל מחיר, גם כשהוא לא מגיע לישראל, לא הייתה נכונה. זה אולי הביא שני ניצחונות, אבל יכול להיות שעם שחקן אחר שכן חוזר לתל אביב היינו במצב טוב יותר".
מהלך של שחרור של לי עדיין לא החל, אבל ייתכן מאוד שאחרי הצעד שנקט עודד קטש אמש, הנהלת המועדון תחשוב שוב האם שווה להשאיר אותו.
3. במכבי הודו מיד בסיום המשחק כי התסכול מהתקופה האחרונה הוא גבוה, וגם במשחק הנוכחי הרגישו כי ניתן היה להוציא יותר, אבל שורת ההפסדים רק גדלה. "היה לנו את המומנטום שלנו, אבל כשאנחנו לא מסוגלים לעשות את העצירות ההכרחיות, קשה להפוך את המשחקים האלה", אמר בתסכול אחד מאנשי הקבוצה ממילאנו.
במכבי מקווים לקבל את חסיאל ריברו כבר למשחק הקרוב נגד אלבה ברלין, אבל תמיר בלאט, הפצוע השני של הצהובים, בכל מקרה ייעדר ממנו. במכבי מקווים כי שבלאט יחזור במהלך שבוע היורוליג הכפול שיבוא לאחר המשחק בברלין, בו יארחו הצהובים בבלגרד את פריז בסקטבול הלוהטת וברצלונה. לכל המאוחר, בלאט אמור להיות כשיר מיד לאחר מכן.
4. כאמור, התסכול במכבי עולה גם מהידיעה שחלון ההזדמנויות של הקבוצה לסגור את הפער מהיריבות האפשרויות מתחיל להצטמצם. לצהובים שישה משחקים עד לסיום הסיבוב הראשון, מתוכם שלושה משחקים נגד קבוצות שמדורגות בשישייה הראשונה בטבלה, משחק נוח בשבוע הבא בברלין, ועוד שני משחקים נגד קבוצות נוספות שכרגע מחוץ לפלייאוף – הכוכב האדום בלגרד ובאסקוניה, ששתיהן גם כן במומנטום שלילי.
במכבי כיוונו לפני מספר שבועות לשמונה ניצחונות בסיבוב הראשון כיעד ריאלי, שבעזרת סיבוב שני טוב יותר, יוכל להיות שווה כניסה לפלייאוף או פלייאין. כרגע היעד הזה נראה כמעט בלתי אפשרי. "אם נגיע לשבעה ניצחונות בסיבוב הזה מהמצב הנוכחי, זה יהיה יפה", אמר גורם במערכת אמש. "אנחנו במומנטום רע, והדבר הראשון זה לעצור אותו בשבוע הבא בברלין. אחר כך נראה איך מצליחים להפוך את הקערה על פיה".
5. הצהובים חוזרים היום בצהריים לישראל במטוס ריק מהרגיל, שכן לא מעט מהשחקנים הזרים מנצלים את ימי החופש שיש להם בשל פגרת הנבחרות כדי לטייל באירופה, לפני שיחזרו לתל אביב לאימונים ביום שני.
שחקני הנבחרות של הקבוצה – ווניין גבריאל, רפי מנקו ורומן סורקין – המריאו ישירות ממילאנו להתכנסות הנבחרות, הנציגים הישראלים לריגה ואילו גבריאל לסנגל. גבריאל יחמיץ את המשחק הראשון של דרום סודן נגד מרוקו, אבל אמור לשחק גם בשבת וגם בראשון במשחקים נגד קונגו ומאלי. לאחר המשחקים יטוסו שחקני הנבחרות בשלישי לברלין, יקבלו יום מנוחה וייפגשו בשעות הצהריים את מכבי שתשנה את סדר האימונים שלה, כך שתערוך לקראת המשחק הבא את האימון המסכם בברלין, אימון שבו צפוי ליטול חלק סייבן לי.
מה דעתך על הכתבה?