נולן טראורה, רכז צרפתי בן 18, משחק העונה בסן קנטן בליגת האלופות של פיב"א ונחשב לאחד הכישרונות המבטיחים ביותר לקראת דראפט 2025. טראורה כבר שבר שיא כשהפך לשחקן הצעיר בתולדות המפעל שקלע מעל 60 נקודות בחמש הופעותיו הראשונות, והתחזיות המוקדמות צופות לו בחירה גבוהה בדראפט.
ליגת האלופות של פיב"א הפכה בשנים האחרונות למסלול מקובל עבור צעירים בדרך ל-NBA. אחד הבולטים שהגיעו דרך ליגת האלופות הוא אלפרן שנגון, כוכב יוסטון רוקטס כיום, ששיחק במפעל בעונת 2019/20 בבנדירמה הטורקית לפני שנבחר במקום ה-16 בדראפט 2021. העונה הסנטר הטורקי מוביל את קבוצתו המפתיעה למאזן 9:17, מקום שלישי במערב הקשוח. הוא קולע 18.6 נקודות בממוצע למשחק לצד 10.6 ריבאונדים ו-5.2 אסיסטים.
הקשר המובהק לליגת האלופות והדראפט בארצנו הוא ים מדר, שנבחר במקום ה-47 בדראפט 2020 על ידי בוסטון סלטיקס, לאחר ששיחק בתחרות הבכירה של פיב"א בהפועל תל אביב. מדר כידוע חזר לאחרונה למועדון נעוריו, אחרי שעבר בין קבוצות יורוליג שונות, אך לא הצליח להשיג חוזה בליגה הטובה בעולם. עוד שחקן שקשור למועדון בארץ ושיחק בליגת האלופות הוא אלפא קאבה, ששיחק במכבי תל אביב עד לא מזמן, ונבחר ב-2017 במקום האחרון בדראפט.
מאז הקמתה ב-2016, 16 שחקנים שהשתתפו בליגת האלופות נבחרו בדראפט ה-NBA, וטראורה בדרך להיות השחקן ה-17. חלקם, כמו הסלובני ולטקו צ'נצ'ר (דנבר נאגטס) והצ'כי ויט קרייצ'י (אטלנטה הוקס), הצליחו להתבסס בליגה הטובה בעולם. אחרים, כמו הגרמני אייזק בונגה, שיחקו מספר עונות ב-NBA לפני שחזרו לאירופה.
לאור ההצלחה של שחקנים שהגיעו דרך ליגת האלופות, בטח בהתחשב בכך שמדובר במפעל יחסית חדש, נראה כי טראורה נמצא במסלול הנכון. הרכז הצעיר ממשיך להוביל את סן קנטן, כשהוא שני בקבוצה בנקודות למשחק עם 13.4 וראשון באסיסטים למשחק עם 4.2. הוא נהנה מתפקיד מרכזי ומזמן משחק משמעותי שעוזר לו להתפתח לקראת הדראפט.
מה דעתך על הכתבה?