"הפועל ת"א מחכה לאישור": מה המכשול היחיד בדרך להצטרפותה לאדריאטית?

אחרי מהפכת ההתרחבות ביורוליג, גם הליגה האדריאטית ניצבת בפני שינוי פורמט שאמור לכלול, בין היתר, גם את הצטרפותה של הפועל תל אביב – הנציגה הישראלית השנייה בהיסטוריית המפעל, אחרי מכבי תל אביב שעשתה זאת פעמיים (2002/03, 2011/12).

כזכור, ב-11 במאי פרסמנו כי הפועל תל אביב פנתה לליגה האדריאטית במטרה לשחק בה בעונה הבאה, וכעת מיישרים קו בתקשורת הסרבית וטוענים שההנהלה האדומה כבר הגישה בקשה רשמית – והציפייה היא לאישור רשמי תוך מספר שבועות. "בהפועל מחכים לאישור, המכשול היחיד עשוי להיות התעקשות לשחק בישראל ולא במגרשים נייטרליים", נטען.

המהלך של הפועל מגיע כחלק ממהלך רחב היקף: הליגה האדריאטית, ששימשה במשך שנים בית לקבוצות מהבלקן בלבד, נפתחת למדינות חדשות. וינה האוסטרית וקלוז-נאפוקה הרומנית כבר אושרו, ובסך הכול חמש קבוצות חדשות יצטרפו – ביניהן גם בוסניה (שחוזרת) ואיליריה מסלובניה. כזכור, בעונה שעברה כבר שיחקה בליגה האדריאטית דובאי, שבקרוב תשתדרג ליורוליג – אך תשמור על מקומה בליגה ה"מקומית".

בכך תכלול הליגה 20 קבוצות – בהשוואה ל-14 כיום – עם חלוקה לשני בתים בני 10 קבוצות, שלב "טופ 10", ולראשונה מזה שנים – פיינל פור באולם נייטרלי, בסגנון היורוליג. האלופה תקבל מיליון יורו (לעומת 1.7 מיליון יורו לאלופת היורוליג), וראשי הליגה האדריאטית מאושרים: "אם כל ההרחבות יאושרו, מדובר בכניסה לשוק של כ-70 מיליון צופים – פי 3 מהמצב הנוכחי".