העונה ה־79 של ליגת ה־NBA הגיעה לסיומה – ובסיומה, אלופת חדשה: אוקלהומה סיטי ת'אנדר. אחרי סדרת גמר מותחת שנמשכה שבעה משחקים, גברו הת'אנדר על אינדיאנה פייסרס בדרך ל־3:4 היסטורי. שיי גילג'ס־אלכסנדר היה הכוכב הגדול של הפלייאוף, כשלקח הביתה גם את תואר ה־MVP וגם את תואר שחקן הגמר.
אבל מעבר לשמות הגדולים, לא פעם שחקנים אנונימיים מצליחים לתפוס את אור הזרקורים – במיוחד כאלה שלא נבחרו בדראפט. בעונה הזו, שחקן שלא נבחר בעבר כלל בדראפט היה שותף משמעותי לאליפות של אוקלהומה.
בהשראת העונה האחרונה ובפרט לאחר ערב הדראפט המשוגע שהתרחש אמש, בנו נבחרו שני שחקנים ישראלים לאותה קבוצה בפעם הראשונה בהיסטוריה, אתר "GiveMeSport" דירג את עשרת השחקנים "האנדראפטד" הטובים ביותר בתולדות הליגה, שאמנם לא הגיעו לתהילה בדרך הרגילה – אך שברו את כל התחזיות בדרך לפסגה
הקריטריונים:
מורשת – כמה עמוק השפיע השחקן על הליגה? כמה הפך לאגדה?
הישגים – אליפויות, פרסים אישיים, הופעות באולסטאר ועוד.
התפתחות – מה הייתה נקודת המוצא, ועד כמה רחוק הגיע?
10. אלכס קרוסו
החל את הקריירה בליגת הפיתוח, עבר ללייקרס וזכה באליפות ב־2020. העונה, חזר למקורות – אוקלהומה סיטי – והיה בורג חשוב בזכייה באליפות. שיחק 32 דקות במשחק 7 בגמר והוסיף לרזומה אליפות שנייה, בדיוק 46 שנים אחרי האליפות הראשונה של המועדון.
9. ג'רמי לין
"לינסאניטי" – תופעה של כמה שבועות שהפכה אותו לשם עולמי. סיים את לימודיו בהארוורד, לא נבחר בדראפט, שיחק בלא מעט קבוצות – אך פרץ ב־2012 במדי ניו יורק ניקס עם סלים מדהימים, כולל קלאץ' מול טורונטו וניצחון על קובי בראיינט. סיים את הקריירה עם אליפות בטורונטו.
8. חורחה גרבאיוסה
הספרדי עבר ל־NBA בגיל מאוחר יחסית, אך השפיע מיידית. בעונתו הראשונה בטורונטו (2006) נבחר לחמישיית הרוקיז – הישג נדיר לשחקן שלא נבחר בדראפט בן כמעט 30. קריירה קצרה אך מרשימה, בעיקר בשל פציעות חוזרות.
7. מייק ג'יימס
אחרי שנים בליגות שוליים באירופה, הגיע למיאמי היט ב־2001 – ומאז פרח. זכה באליפות עם דטרויט, אך העונה הגדולה הייתה בטורונטו, כשקלע למעלה מ־20 נק' למשחק – הישג ראשון מסוגו לשחקן שלא השתתף בדראפט.
6. ג'ון סטארקס
הראשון שאי־פעם הגיע לאולסטאר בלי להיבחר בדראפט. היה חלק אינטגרלי מהניקס של שנות ה־90, ושיחק לצידם של ענקים כמו פיפן, יואינג ושאק. קריירה של 14 עונות, 866 הופעות – והשראה לדור שלם.
5. פרד ואן וליט
הגארד הנמוך (1.83 מ') סיים את לימודיו ללא בחירה בדראפט, אך בטורונטו ראו את הפוטנציאל. זכה באליפות ב־2019, נבחר לאולסטאר ב־2022, מחזיק בשיא הנקודות לשחקן "אנדראפטד" במשחק בודד (54 נק') – ועוד שלל שיאים קבוצתיים בטורונטו.
4. יודוניס האסלם
אולי לא הכי נוצץ – אבל הכי נאמן. אחרי שלא נבחר בדראפט 2002, הצטרף למיאמי היט, ונשאר שם 20 שנה. שלוש אליפויות, גופיה מספר 40 שהופרשה – והראשון בהיסטוריה להוביל קבוצה בריבאונדים עונה שלמה כשחקן "אנדראפטד".
3. דיוויד ווסלי
הסקורר הגדול ביותר בקרב השחקנים שלא נבחרו בדראפט – עם 11,842 נק' בקריירה של 14 עונות. שיא אישי של 17.2 נק' בעונה במדי שארלוט. למרות שלא זכה בטבעות – המספרים מדברים בעד עצמם.
2. ברוס בואן
היה אחד השומרים הקשוחים בתולדות ה־NBA. אחרי קפיצה בין קבוצות, התייצב בסן אנטוניו – וזכה שם בשלוש אליפויות, חמש בחירות לחמישיית ההגנה הראשונה, וגופיה שהופרשה. שותף קבוע בחמישייה – שהפך לאגדה בטקסס.
1. בן וולאס
הגדול מכולם – "ביג בן". לא נבחר בדראפט 1996, התחיל באיטליה, ומשם המשיך לוושינגטון ודטרויט. שחקן הגנה מטורף: ארבע פעמים שחקן ההגנה של העונה, אלוף ב־2004, ארבע הופעות אולסטאר, ו־15.4 ריב' בממוצע בעונת שיא. גופייתו מספר 3 הופרשה בפיסטונס, והוא נכנס להיכל התהילה. אגדה.
מה דעתך על הכתבה?