לברון ג'יימס לא הסתיר את התחושות הקשות סביב היעדרותו האחרונה. כוכב לוס אנג'לס לייקרס סיפר ביום שני לעיתונאים כי ההתמודדות עם פגיעה בסיאטיקה היא "לא בדיחה", וציין כי סבל מאותה בעיה עצבית לפני כשנתיים – פציעה שלדבריו אין ללעוג לה. "אם חווית את זה, אתה יודע על מה מדובר," אמר ג'יימס לאחר שחזר להצטרף לקבוצה אחרי מסע חוץ של חמישה משחקים. "אם אף פעם לא חווית את זה, אנשים שעושים על זה בדיחות – אני מתפלל שלא תחוו את זה. זה לא כיף."
השבוע האחרון רשם את ג'יימס בליגה המשנית של הקבוצה (G-League) כדי להעלות את רמת האימונים. הפציעה המקורית התרחשה בעונת ההפסקה לפני שנתיים, אך הפעם נראה כי ארבעת האליפויות מוכנים לחזור למגרש בקרוב, לקראת עונתו ה־23 ב-NBA (שיא ליגה). למרות היעדרותו, הקבוצה רשמה מאזן מרשים של 4-10, בעיקר אודות להובלתו של לוקה דונצ'יץ' ולפריצה מרשימה של אוסטין ריבס, שהשיג ממוצע של 28.3 נקודות, 5.1 ריבאונדים ו־8.2 אסיסטים עם אחוז קליעה של 48.2%.
חזרתו של לברון העלתה ספקות לגבי השפעתו על הדינמיקה החדשה של הקבוצה, אך המאמן הראשי ג'יי ג'יי רדיק דחה את החששות, ושיבח את ג'יימס כאחד השחקנים הניתנים להסתגלות הגדולים בתולדות הליגה. רדיק ציין כי צפויים כמה אתגרים עד שג'יימס ישחזר את הקצב שלו, אך הדגיש כי לברון, דונצ'יץ' וריבס מבינים את תפקידיהם ואיך להרים אחד את השני. ג'יימס רשום כעת כ־TBD (עוד לא נקבע) למשחק מול יוטה ג'אז ביום שלישי (רביעי לפנות בוקר שעון ישראל), כאשר ההחלטה על שיתופו תתקבל בסופו של דבר לאחר התייעצות עם הצוות הרפואי.
מה דעתך על הכתבה?